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Tuesday, 25 July 1876
Mardi, 25 juillet 1876
At eleven o’clock we were awaiting our guests in a large salon where luncheon was laid.
A onze heures nous attendions nos invités dans un grand salon où était servi le déjeuner.
I was in white, with red satin shoes tied at the ankle by ribbons of the same colour in grosgrain.
J’étais en blanc, avec des souliers de satin rouge, noués à la cheville par des rubans de gros grain de la même couleur.
Yesterday, Audiffret spoke to my aunt and told her he would come at one o’clock the following day.
Hier, Audiffret a parlé à ma tante et lui a dit qu’il viendrait à une heure le lendemain.
“Go,” said my aunt to me, “go and say they are to show him in here when he comes.”
— Va, me dit ma tante, va dire qu’on le fasse entrer ici quand il viendra.
I went out to give this order, and in the habitual dimness of the Grand Hôtel corridors I saw coming towards me a large figure waving its long arms about in all directions.
Je sortis pour donner cet ordre et, dans l’obscurité habituelle des corridors du Grand Hôtel, je vis venir à moi un grand corps qui remuait de tous côtés ses grands bras.
It was Cassagnac, who greeted me and kissed my hand — right before the hotel chambermaid!
C’était Cassagnac qui me dit bonjour et me baisa la main, devant la femme de chambre de l’hôtel !
He showed the same gallantry to my aunt, who kissed him on the forehead in the Russian manner.
Il fit la même galanterie à ma tante qui le baisa au front à la manière russe.
“What pretty shoes you have, Mademoiselle — but I prefer yesterday’s.”
— Quels jolis souliers vous avez, Mademoiselle, mais j’aime mieux ceux d’hier.
There followed a whole conversation about feet and footwear. Cassagnac is a great connoisseur.
Il s’ensuivit toute une conversation sur les pieds et la chaussure. Cassagnac est grand connaisseur.
This morning he is more at ease, and has shed the gravity that in a tall man always rather frightens me.
Ce matin il est plus à l’aise, et il a perdu cette gravité qui, dans un homme de grande taille, m’épouvante toujours un peu.
Blanc arrived after Mouzay, who was already late.
Blanc est arrivé après Mouzay qui était déjà en retard.
In the end everything went off in the most natural way imaginable.
Enfin tout s’est passé le plus naturellement du monde.
Only Cassagnac was in a hurry — at half past one he had an appointment with the Baron de... the devil, I forget the name, no matter... Blanc and Mouzay, who have known each other for fifteen years, were engaged in a rather light conversation, from which Cassagnac constantly shielded me.
Seulement Cassagnac était pressé, à une heure et demie il avait rendez-vous avec le baron de..., diable, j’oublie ce nom, n’importe... Blanc et Mouzay, qui se connaissent depuis quinze ans, se livraient à une conversation assez légère contre laquelle Cassagnac me protégeait sans cesse.
We talked of beauty, and he declared that brunettes did not exist for him. Although I have no designs on him, this pleased me by a sentiment natural to all women.
On a parlé de la beauté, et il a déclaré que les brunes n’existaient pas pour lui. Bien que je n’aie aucune idée sur lui, cela m’a fait plaisir, par un sentiment naturel à toutes les femmes.
“Do you want to know something?” he said, leaning towards me while, with my most charming air, I was talking to Mouzay.
— Voulez-vous savoir une chose ? dit-il en se penchant vers moi pendant que, de mon air le plus charmant, je parlais à Mouzay.
“Tell me.”
— Dites.
“There is nothing more charming than you.”
— Il n’y a rien de plus gentil que vous.
“Oh!”
— Oh!
“There are women who are prettier than you, but I know no one more charming than you. And if I say it...”
— Il y a des femmes qui sont plus jolies que vous, mais je ne connais personne de plus gentille que vous. Et si je le dis...
That gave me great pleasure. My brother Cassagnac is the best fellow in the world — he has been given a reputation as a womaniser, whereas he is merely gallant to the right degree, well-bred, perfectly agreeable and kind, kind as a child; that is why I love him — I love him only in words, for in reality I understand only one kind of love. All those fraternal pretences are unknown to me; I speak of my inner self, for on the surface, in the diary, and above all in words, I love a great many people fraternally — but in reality, if I prefer one to another, it is always with... an ulterior thought.
Cela m’a fait grand plaisir. Mon frère de Cassagnac est le meilleur garçon de la terre, on lui a fait une réputation de coureur, tandis qu’il n’est que galant à point, bien élevé, parfaitement agréable et bon, bon comme un enfant, c’est pour cela que je l’aime, je ne l’aime que sur parole, car en réalité je ne comprends qu’un seul amour. Toutes ces mômeries fraternelles me sont inconnues ; je parle de mon fond, car à la surface et dans le journal et surtout sur parole, j’aime beaucoup de monde fraternellement mais en réalité si je préfère l’un à l’autre c’est toujours avec... une arrière-pensée.
To return to Cassagnac: he is a man as a man ought to be — tall, robust... He recounted yesterday how he nearly hanged a police commissioner with his own sash when, on his return to France after eight months in a Prussian prison (he was captured at Sedan), M. Thiers’s government had him arrested at the border. So I was saying he was tall and strong — yes, and he has wit; everyone knows that; he is no charlatan. Yesterday he was saying he had to go into the provinces to harangue the voters: “One climbs on a barrel, beats one’s chest, and carries them away.”
Pour en revenir à Cassagnac, c’est un homme comme doit être un homme, grand, robuste..., il a raconté hier comment il a failli pendre un commissaire de police avec son écharpe lorsque revenant en France après huit mois de prison en Prusse (il a été pris à Sedan) le gouvernement de M. Thiers l’a fait prisonnier à la frontière. Je disais donc qu’il était grand et fort, oui, il a de l’esprit, tout le monde sait cela, il n’est pas charlatan, hier il disait qu’il devait aller en province pour haranguer les électeurs : « On monte sur un tonneau, on se frappe la poitrine et on les enlève. »
Editors’ note
[Annotation]
[annotation]
in the margin · Annotation de Marie
He admits it.
Il l’avoue.
And before me he has presented himself as Cato, but I am beginning to see through it. Moreover I am almost vexed by it — I like a certain prestige to be maintained, a certain mystery, a great superiority, even if it be by charlatanism.
Et devant moi il s’est posé en Caton, mais je commence à voir à travers. D’ailleurs j’en suis presque fâchée, j’aime qu’on conserve un certain prestige, un certain mystère, une grande supériorité, quoique ce soit par charlatanisme.
Blanc stayed long after him; we talked of all manner of things.
Blanc est resté longtemps après lui, nous avons causé de toute sorte de choses.
“Blanc,” Cassagnac had said, “is like all naval officers — a little rough, sometimes even crude — but he has a heart of gold and is my only friend. He is going to find us a house in Paris.”
— Blanc, a dit Cassagnac, est comme tous les officiers de marine, un peu rude, quelquefois même trivial, mais il a un cœur d’or et c’est mon seul ami. Il va nous chercher un hôtel à Paris.
“She is astonishing,” he said to Mouzay, “astonishing! I’m completely taken with her!”1
— Elle est étonnante, dit-il à Mouzay, étonnante ! Je la gobe !
crossed out[One line crossed out]
[UNE LIGNE RAYÉE]
He had not thought of going when Mouzay reminded us of our departure, and she left after much protesting (very sincere), kisses, and a few tears.
Il n’avait pas pensé à s’en aller quand Mouzay nous rappela notre départ et partit après force protestations (très vraies), baisers et quelques larmes.
Audiffret was [words crossed out] informed that we were lunching.
Audiffret a été [mots rayés] prévenu que nous déjeunions.
Having seen Mouzay down to the door, I went back in alone, followed at a distance by a young man — but in this wretched hotel I am followed more or less every day, so I paid no attention. And ten minutes later a large bouquet of roses was brought up to me, with a calling card: Eugène Fishhoff — here it is, that singular card. Needless to say I did not reply, I kept the bouquet, and had the man shown out.
Ayant reconduit Mouzay jusqu’en bas, je rentrai seule suivie à distance d’un jeune homme, mais il m’arrive tous les jours d’être plus ou moins suivie dans ce fichu hôtel, je n’y ai fait aucune attention. Et dix minutes après on m’apporta un grand bouquet de roses et une carte de visite : Eugène Fishhoff, d’ailleurs la voici, cette carte singulière. Bien entendu, je n’ai pas répondu, j’ai gardé le bouquet et j’ai fait mettre l’homme dehors.
It was too late to leave, so I put on my travelling dress and ran with my aunt to Mouzay’s to tell her of the adventure. But she knows the young man — Mme de Mertens too. He is a first-rate scoundrel who chases actresses, and worse than that besides.
Il était trop tard pour partir, je mis ma robe de voyage et courus avec ma tante chez Mouzay pour lui raconter l’aventure. Mais elle connaît le petit, Mme de Mertens aussi. C’est un polisson de premier ordre qui court les actrices et plus mauvais que ça encore.
He had the impudence to follow us to 29 Boulevard Haussmann (where Mouzay lodges), and while we were at Mouzay’s he was leaving his card at Mme de Mertens’.
Il a eu l’impudence de nous suivre jusqu’au boulevard Haussmann, 29 (où loge Mouzay) et pendant que nous étions chez Mouzay il laissait sa carte chez Mme de Mertens.
Notes
Je la gobe: slang for being completely won over by someone — literally “I swallow her whole.” ↩