❦
Saturday, 21 August 1875
Samedi 21 août 1875
Editors’ note
[One line crossed out]
[Une ligne cancellée]
My father writes that, despite all his care and all his tenderness, Paul is behaving in an impossible fashion.
Mon père écrit que, malgré tous ses soins et toute sa tendresse, Paul se conduit d’une façon impossible.
Maman had written to Paul that his father was ruining himself, so as to take away his hope of an inheritance and make him study. And my father replies to this:
Maman avait écrit à Paul que son père se ruinait, pour lui ôter l’espoir d’hériter et le faire étudier. Et mon père répond à cela:
J’ai lu votre lettre à notre fils et j’estime non superflu de faire sur elle quelques remarques. Je ne me ruine pas etc. etc. puis: Je vends les propriétés parce que votre haine et celle de votre fille envers moi me force etc. etc.
And for my part I take a sheet of paper and write the following:
Et moi de mon côté je prends une feuille de papier et écris ceci:
Copied letter · Lettre de Marie à son père, 21 août 1875I have read your letter to my mother and also consider it not superfluous to make a few remarks. I have not the slightest hatred towards you — on the contrary I love you as a father, and if I am not particularly tender, blame that on yourself alone, who have done nothing to attach your daughter Maria Bachkirtseva to you.3
J’ai lu votre lettre à ma mère et j’estime aussi non superflu de faire quelques remarques, je n’ai pas la moindre haine envers vous, au contraire je vous aime comme un père et si je ne suis pas particulièrement tendre, accusez de cela vous seul, qui n’avez rien fait pour vous attacher votre fille Maria Bachkirtseva.
Having written that letter I write the following almost all in one go — only Godard cost me a few corrections. Besides, it is rather poor.
Ayant écrit cette lettre j’écris ceci presque tout d’un trait, Godard seul m’a coûté quelques corrections. D’ailleurs c’est assez laid.
Revue de Nice4
Revue de Nice
Fat, ruddy, slightly lame, Patron of beginners, Always content, always gay, Fluttering everywhere at all times.
Gras, rouge, un peu boiteux, Protecteur des débutants Toujours content, toujours joyeux, Toujours partout papillonnant.
When he enters a theatre And makes the rounds of the boxes Displaying his alabaster hand He deserves the highest praise.
Quand il entre dans un théâtre Et fait le tour des loges Exposant sa main d’albâtre Il mérite tous les éloges.
Of the beautiful ladies and the young misses He instantly ravishes the heart By the fire of his eyes And by his conquering air.
Aux belles dames, aux demoiselles Il ravit de suite le cœur Par le feu de ses prunelles Et par son air vainqueur
His name resounds everywhere: Andriot Saëtone.
Son nom partout raisonne: Andriot Saëtone.
More timid, more lean and small, Arthur Danis appears With irreproachable detachable collars.5 Both of them are adorable.
Plus timide, plus maigre et petit Apparaît Arthur Danis Aux faux cols irréprochables. Tous deux, ils sont adorables.
Face rosy, powdered, affected, Moustache pomaded. Hanging on someone’s arm, Maurice Gros, illustrious cad —
Face rosée, fardée, guindée, Moustache pommadée. Pendu au bras de quelqu’un Maurice Gros, illustre faquin
What a pity one must speak Of such a scoundrel!
Quel dommage qu’il faille Parler de cette canaille !
The Comte d’Aspremont, Tall as a greasy pole6 — For a nose he has a mountain, No, a whole mountain range.
Le comte d’Aspremont Haut comme un mât de cocagne En guise de nez il a un mont Non, une chaîne de montagne.
Shabbily dressed, distracted, stooping, Monsieur Gautier advances — A man of Nice not even in his Sunday best, Aiming at elegance.
Salement mis, distrait, penché, M. Gautier s’avance Niçois pas même endimanché Visant à l’élégance.
The future notary Galula-Dechiar, A secondary personage And cunning as a fox.
Le futur notaire Galula-Dechiar Personnage secondaire Et rusé comme un renard.
He keeps his large eyes Raised heavenward without cease.
Il tient ses grands yeux Sans cesse levés aux cieux.
The Comte de Laurenti, Royalist and gentleman, Dark, lean, dry, small And wrinkled like an old apple.
Le comte de Laurenti Royaliste et gentilhomme Noir, maigre, sec, petit Et ridé comme une vieille pomme.
Maurice Godard Decrais, Timid and sincere, Who brays like a donkey — Son of the prefect, he is tolerated.
Maurice-Godard-Decrais Timide et sincère, Qui comme un âne brait; Fils du préfet, on le tolère
He is candid and virtuous — His posterior imitates The tortuous coils Of Hippolytus’s hydra.7
Il est candide et vertueux, Son derrière imite Les replis tortueux De l’hydre d’Hippolyte.
But already Andriot Regards him with paternal eye And of this little fool Will make a great man, I hope.
Mais déjà Andriot Le regarde en bon père Et de ce petit sot En fera un grand j’espère.
Now let us come To the illustrious lord of the castle, That outlandish young man At the head of these boors.
Arrivons maintenant Au châtelain illustre Jeune homme abracadabrant A la tête de ces rustres.
His sweet name is Emile, He is pink as a rose, That dear imbecile Who thinks only of his pose.
Son doux nom est Emile Il est rose comme une rose Ce cher imbécile Qui ne pense qu’à sa pose.
Editors’ note
[One line crossed out]
[Une ligne cancellée]
When he descends from the Tower Between Saëtone and Galula One takes him for Cupid — Oh! la! la!
Quand il descend de la Tour Entre Saëtone et Galula On le prend pour amour Oh ! la ! la !
phil. Tryphodore8
phil. Tryphodore
This morning, in my little carriage with my two little grey horses, I went with Machenka to Schwalbach. And at five o’clock we go to Wiesbaden, Dina and I on our own and the others in the landau.
Ce matin, en ma petite voiture et mes deux petits chevaux gris, j’étais avec Machenka à Schwalbach. Et à cinq heures nous allons à Wiesbaden. Moi et Dina à part et les autres en landau.
I am stared at like a bear, and my feet even more than I am. So they are savages here and have never seen anything! We go for a row on the lake.
Je suis regardée comme un ours, et mes pieds plus encore que moi. Ils sont donc des sauvages ici et n’ont jamais rien vu ! Nous faisons un tour en bateau sur le lac.
Then I dine, then we listen to the orchestra with Diadia and Batourine and drink iced champagne.
Puis je dîne, puis nous écoutons l’orchestre avec Diadia et Batourine, et prenons du champagne frappé.
How splendid Wiesbaden must have been in the days of roulette, when there was such fashionable company here.
Que Wiesbaden devait être beau au temps de la roulette où il y avait un si beau monde.
Notes
Written in Russian in the manuscript; French translation by the editor. ↩
Written in Russian in the manuscript; French translation by the editor. ↩
Written in Russian in the manuscript; French translation by the editor. ↩
Revue de Nice (“Nice Revue”): a satirical verse review — a theatrical genre in which known figures are lampooned in verse portraits, like a revue show. ↩
Faux cols — detachable collars, a fashionable men’s accessory in the 1870s. ↩
Mât de cocagne — a tall greased pole from the top of which prizes are suspended; a fairground contest. ↩
In Greek myth, Poseidon sent a sea-monster (hydra or sea-serpent) at the prayer of Theseus; it terrified Hippolytus’s horses and caused his death. Marie deploys the classical reference for comic effect. ↩
Marie signs with the mock-classical pen name “phil. Tryphodore” — Tryphiodorus was a late Greek epic poet (5th century). The “phil.” presumably stands for philosophe. ↩