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Friday, 13 August 1875
Vendredi 13 août 1875
What a dreadful journey — at Bingenbrück, I believe, we get out of the railway carriage and walk twenty minutes on foot. Then one embarks on the boat; the banks of the Rhine divert me not at all, the smoke and wind maltreat me so. One disembarks at Rüdesheim, and one waits one hour and twenty minutes, during which I do not stop crying — I could not say exactly why.
Quel affreux voyage, à Bingenbrück je crois, nous descendons de wagon et allons vingt minutes à pied. Puis on s’embarque, les bords du Rhin ne me divertissent nullement tant la fumée et le vent me maltraitent. On débarque à Rüdesheim, et on attend une heure vingt minutes pendant lesquelles je ne cesse de pleurer, je ne saurais pas dire quoi au juste.
The bad cards, the blackness of smoke, the departure from Paris — everything, everything.
Les mauvaises cartes, le noir de fumée, le départ de Paris, tout, tout.
At Eltville one changes conveyance yet again. Walitsky comes to meet us in a landau; in an hour and a half we arrive. A few houses between two mountains.
A Eltvil on change encore de genre de locomotion. Walitsky nous vient chercher en landau, dans une heure et demie nous arrivons. Quelques maisons entre deux montagnes.
One can never imagine the profound calm that reigns in this place. It seems to me that a grave is more animated.
On ne se fera jamais une idée du calme profond qui règne dans cet endroit. Il me semble que dans une tombe c’est plus animé.
Maman meets me — at the entrance I am presented to Princess Tcherkassky, then the Prince is presented to me. I do not think they are from high society. My mother is radiant; I am delighted to see her again.
Maman me rencontre, à l’entrée on me présente à la princesse Tcherkassky, puis le prince m’est présenté. Je ne les crois pas du grand monde. Ma mère est radieuse, je suis enchantée de la revoir.
After an hour I am bored; one goes to the bath, and I recount everything that has happened since their departure. Once all that is recounted I am bored again.
Au bout d’une heure je m’ennuie, on va au bain, et je raconte tout ce qui s’est passé depuis leur départ. Une fois tout cela raconté je m’ennuie de nouveau.
In the evening Maman feels slightly unwell, but everything settles; and I read aloud to Dina — from my journal — the last outdoor ball and many passages about Girofla. She was greatly amused by the reading.
Le soir maman se trouve un peu mal, mais tout se calme et je lis à Dina le dernier bal champêtre et beaucoup de choses sur Girofla, dans mon journal. Elle s’est amusée à cette lecture.
A letter has arrived from my aunt; here is what she says: Danis finds Marie a perfection; poor Fiouloulou is quite in love.
On a reçu une lettre de ma tante, voilà ce qu’elle dit: Danis trouve Marie une perfection, le pauvre Fiouloulou est tout à fait amoureux.
Poor Fiouloulou — I know it well, and I pity him with all my heart.
Pauvre Fiouloulou, je le sais bien, et je le plains de tout mon cœur.
Saëtone insistently asks for a portrait of Marie — what am I to do?
Saëtone demande avec insistance le portrait de Marie, que dois-je faire ?
I write to her immediately to give it to him. And finally she says:
Je lui écris immédiatement de le lui donner. Et enfin elle dit:
— Girofla had come for one day to Nice, then set off again for Paris. He has grown more handsome after Paris and promenades in white. He drew us to go to Monaco.
- Girofla était venu pour un jour à Nice, puis est de nouveau reparti pour Paris. Il a embelli après Paris et se promène en blanc. Ils nous a entraînées à aller à Monaco.
Prodgers has written to Saëtone that she will bring Miss Robenson to Nice for the season — the object of Girofla’s passion. All this is done to monopolise Girofla again. Then she says things that are indifferent to me. In truth, until the reception of this letter I was resigned and calm — but after it, it is another matter. Girofla has grown more handsome, she says, and that brings him back to mind and I recall that pretty young man. Robenson, his former passion — all this is done to monopolise Girofla again.
La Prodgers a écrit à Saëtone qu’elle amènera pour la saison Miss Robenson, qui est la passion de Girofla. Tout cela se fait pour de nouveau accaparer Girofla. Puis elle dit des choses qui me sont indifférentes. A vrai dire jusqu’à la réception de cette lettre j’étais résignée et tranquille mais après c’est autre chose. Girofla a embelli, dit-elle, et cela me le rappelle et je me souviens de ce joli garçon. La Robenson, son ancienne passion, tout cela se fait pour de nouveau accaparer Girofla.
By Jove!1 These imprudent words overwhelm me and I am seized with a certain jealousy. That was the last thing I needed!
Bigre ! ces mots imprudents me bouleversent et je suis prise d’une certaine jalousie. Il ne manquait plus que cela !
To the solitude, the boredom, the sadness of Schlangenbad, my aunt — without knowing it — has added this torment!
A la solitude, à l’ennui, à la tristesse de Schlangenbad ma tante sans le savoir a ajouté ce tourment !
I was being modest in saying a certain jealousy. It gnaws at my heart. Besides, I am jealous of all women who are loved. It seems to me that all hearts must belong to me.
J’étais modeste en disant certaine jalousie. Elle me mord au cœur. D’ailleurs je suis jalouse de toutes les femmes qu’on aime. Il me semble que tous les cœurs doivent m’appartenir.
Tormenting conviction!
Tourmentante conviction !
We sup at eight with the Tcherkassys. There is not a single interesting soul present.
On soupe à huit heures avec les Tcherkassky. Il n’y a pas une âme intéressante.
Walitsky makes eyes at a rather pretty German young lady and that amuses everyone — she blushes. There is also a Russian young lady, plain and travelling alone, with whom Walitsky engages in silly flirtations and remarks. There you have the amusements of this place.
Walitsky fait des yeux à une demoiselle allemande assez jolie et cela amuse tout le monde et elle rougit. Il y a encore une demoiselle russe, laide et voyageant seule, avec laquelle Walitsky fait et dit des bêtises. Voilà les amusements d’ici.
I shall try to go to Baden-Baden. Perhaps I shall see the Eternal One there.
Je vais tâcher d’aller à Baden-Baden. Peut être y verrai-je l’Eternel.
I sing and my voice produces its habitual effect.
Je chante et ma voix produit son effet habituel.
Here one walks without a hat; one speaks to all the common riffraff about. Delightful requiem2! More provincial than the Russian countryside. Sadness, calm, detestation.
Ici on se promène sans chapeau, on parle à tout le sale monde qu’il y a. Requiem delectabile [sic] ! Campagne plus campagne qu’en Russie. Tristesse, calme, détestation.
(To the air of Richard Cœur de Lion.)3
{Air de Richard Cœur de Lion).
In a German town A pretty girl sighs, Her liveliness languishes And her sadness is great! If Girofla were here I should cry out: No more care!
Dans une ville allemande Une jolie fille gémit, Sa turbulence languit Et sa tristesse est grande ! Si Girofla était ici Je m’écrierais: Plus de souci !
crossed outa quite different man.
Another creature Might replace him, But beautiful nature alone Does nothing but chill me.
Une autre créature Pourrait le remplacer, Mais seule la belle nature, Ne fait que me glacer.
(To the air of Richard Cœur de Lion)
(air de Richard Cœur de Lion)
Notes
In French in the original: Bigre ! ↩
In Latin in the original: Requiem delectabile [sic] — a mock-Latin phrase, possibly a garbled “Requiem aeternam” or Marie’s own invention. ↩
“Richard Cœur de Lion” — opera by André Grétry (1784). The famous aria “Ô Richard, ô mon roi” became a royalist anthem in Marie’s era. ↩