Sunday, 9 November 1873

Je me leve de bonne heure et je vais chez maman, on apporte les journaux, selon mon habitude je prends le Galignani's, je lis: The Post says the marriage of the Duke of Hamilton to Lady Mary Montagu eldest daughter of the Duke of Manchester will take place in February, the day is not yet fixed.

Tout le sang se porte a ma tete et je suis heureuse de sortir in fretta lorsque papa grimacait et disait que je l'ennuie. Une fois chez moi je cours au miroir; je fais cela toutes les fois que j'eprouve une forte emotion, c'est tres curieux en verite d'etudier les diverses expressions et couleurs. En me regardant j'etais rouge mais en une seconde je devins tres pale, jaune. J'eus chaud et froid. Malgre ma certitude toutes les fois que j'en lis des nouvelles je suis surprise et chagrinee comme la premiere fois. Mais il faut m'habiller; nous allons a l'eglise, moi, Dina, Paul (robe brune, chapeau noir, pas mal, bien). Les Howard y sont aussi. Nous les vimes, Mme Howard viendra nous chercher a trois heures et nous dinons chez eux.

De deux a trois heures je vais faire une promenade avec Bete. Je suis awfully dismal, ennuyee et ennuyeuse. Je deteste Nice, que je voudrais m'en aller. Sur cela nous avons parle tout le temps apres dejeuner. Je disais que les Anglais ne viennent pas a Nice, alors maman :

- Et Hamilton ? C'est une exception, un ivrogne, une ordure.

- Exactement, une ordure, dit ma tante. Mais, oui, sans doute. J'ai rougi, maman fit une grimace et ma tante, je l'ai senti sourire dans l'autre chambre. Nous avons encore continue sur Nice, son monde (?) qu'il n'y a que Vigier, Gros, Saetone, Prodgers, etc. etc. Qu'il faut s'en aller, maman et ma tante consentent mais maman me dit que nous ne pourrons pas quitter la Russie avant la fin du proces. Et qui nous chassera de Russie, nous n'avons pas besoin de la quitter. La vie que nous menons a l'etranger est-elle belle ? Quels plaisirs ? Quelles joies ?!! Pour nous les plaisirs sont les livres.

- Oui c'est tres bien, vous dites cela, mais vous savez bien ce que je dis; vous comprenez que je dis la verite.

Et ainsi de suite; puis Rome, Florence, Paris. Mme Howard, Lise et Aggie viennent nous chercher. Mme Howard, Aggie et Dina montent en notre landau et moi, Lise et Paul dans le leur. En arrivant je vois Helene au jardin avec un agneau qui la suivait: tableau !

Je suis de meilleure humeur et nous chatter pretty well. Moi et Helene nous nous retirons dans la salle de bains et elle me raconte Mlle Jaspar. Elle ne l'aime pas parce que, dit-elle, Jaspar n'a pas [de] caractere et elle m'aime parce que j'en ai. Nous sommes convenues en general que la race des institutrices est une vilaine espece. Nous dinons. Le diner est trop leger, je ne m'etonne pas que ces enfants soient si pales, et c'est dimanche. On parla de la maladie de maman et Paul commenca a detailler mais je tranchai la question:

- Paul, tu veux faire du sentiment, tais-toi.

Ces enfants s'imaginent que tout ce que je fais doit etre bien et particulier, elles veulent, Helene surtout, me prendre comme modele. C'est ennuyeux que je ne sois pas jolie. On me supplie de chanter, on monte. Apres mille refus je consens : "Mais dans une chambre sombre", je suis comme les rossignols je ne chante que dans l'obscurite. On alla dans une chambre sombre et j'ai chante "Je ne suis qu'une herbagere". On est delighted, extasie, charme. On sert le the au salon d'entree et nous mettons autour de la table du milieu.

Il y a des livres charmants: "Les femmes celebres" par Sainte-Beuve, il y a une femme, j'oublie le nom... Recamier ? Je veux un jour me coiffer comme elle, et... m'habiller, c'est-a-dire me deshabiller comme elle. Qu'elle est belle.

Helene est vraiment tres belle. Jamais je n'ai vu une plus jolie figure. Naive, fraiche, jeune, belle, sympathique et des traits adorables, un teint parfait. Je ne sais pas to enlarge on other people's beauty. J'ai dit tout ce que j'ai pu. La figure d'Helene est un tableau, un poeme, un charme, une divinite.

Au diable les Gioia ! Mais Gioia est autre chose, elle est a la mode et enfin c'est autre chose: elle est interessante, admirable et excentrique dans son genre. Helene est un amour, une beaute. Her face, I mean. Et elle est dix fois mieux parce qu'elle sait qu'elle est belle. Elle a une face radieuse, brillante, excitee.

Assez, en l'admirant je m'humilie.

Pourquoi ne suis-je pas belle ?

J'ai une telle conviction en ce moment que je ne pourrais plaire a personne, vraiment. Nous quittons a huit heures un quart. Je reste a causer avec maman, Dina, Walitsky et ma tante jusqu'a presque onze heures. Je me leverai a sept heures *instead* of cinq.