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Tuesday, 22 July 1873
Mardi 22 juillet 1873
I sat for the portrait — it is a pretty head, but it is not me. I am dismayed; I had been counting on having something pretty. This morning I read that book again. Maman opened the door. I thought she would come in and I would be caught, but no — she asked me the time. So as not to be discovered, I put the book in the drawer and read in such a way as to be able at every moment to pretend I am searching for something. Despite these precautions, I was very afraid, and red, and anxious.
J’ai posé, le portrait est une jolie tête mais ça n’est pas moi. Je suis désolée, je comptais avoir quelque chose de joli. Ce matin j’ai encore lu ce livre. Maman ouvrit la porte. Je croyais qu’elle entrerait et je serais surprise, mais non, elle me demanda l’heure. Pour ne pas être attrapée, je mets le livre dans le tiroir et je lis pour pouvoir à chaque minute feindre de chercher quelque chose. Malgré ces précautions, j’avais très peur et j’étais rouge, et inquiète.
Quel dommage de n’avoir que le deuxième volume des « Courtisanes du monde ». Il y a quatre divisions, chacune en quatre volumes: « Les courtisanes », « Les grandes dames », « Les Parisiennes ». Les femmes déchues
It is a little explicit, but very well written. In the afternoon I finished it. My curiosity is awakened; in this volume they speak of preceding events, and I have not read them.
C’est un peu nu, mais très bien écrit. L’après-midi je l’ai fini. La curiosité est éveillée en moi, dans ce volume on parle des événements précédents, et je ne les ai pas lus.
In the evening, the Princess and I went for a turn on the Promenade. While waiting for Dina, we spoke of Baden, of the society of Mme Paskevitch, Carlos Hamilton and the old maid. There I was at my ease — I could give myself over to my greatest pleasure: speaking of him. She asked me whether Lord Hamilton is handsome — tall, dark, a regular broomstick, but good-looking.
Le soir, moi et la princesse allâmes faire un tour à la promenade, en attendant Dina, nous avons parlé de Bade, de la société de Mme Paskevitch, Carlos Hamilton et la vieille fille. Là, j’étais au large, je pouvais m’adonner à mon plaisir le plus grand: parler de lui. Elle m’a demandé si lord Hamilton est beau, grand, brun et pur manche à balai, mais bien.
— Does he resemble the Duke?
-- Est-ce qu’il ressemble au duc ?
— No? That is good, for this one has an ignoble face. The fool!
-- Non ? c’est bien car celui-ci a une figure ignoble. La folle !
— What! On the contrary, the one here is better-looking.
-- Comment, au contraire celui qui est ici est mieux.
— The red one — the one with the reddish face?
-- Le rouge, qui a la figure rougeâtre ?
— But yes.
-- Mais oui.
— Gioia’s?
-- Celui de Gioia ?
— But yes — he is much more handsome.
-- Mais oui, il est bien plus beau.
She likes them thin and dark. I forgive her.
Elle aime les maigres et les bruns, je pardonne.
in the margin
Maman, my aunt, Walitsky, and Paul at Monaco.
dans la marge Maman, ma tante, Walitsky et Paul à Monaco.
Notes
Arsène Houssaye’s Les Courtisanes du monde (Paris: Dentu, 1870, four volumes) completed a cycle of society novels begun with Les Grandes Dames (1868, four volumes) and continued with Les Parisiennes, twelve volumes in all. Marie’s list mixes the cycle’s titles. ↩
Houssaye’s titles: The Courtesans of Society, The Courtesans, The Great Ladies, The Parisian Women; crossed out, Fallen Women. ↩