Portrait d'Olga (1875)

Overview

The Portrait d'Olga is a portrait of Olga Sapogenikoff, begun on 29 March 1875 in Nice jointly by Marie and Marie Sapogenikoff (Olga's sister), taken up in colour by Marie alone on 20 September 1875, and never finished. Marie herself later wrote in the margin of the 20 September entry that none of this was completed (043.0249).

Marie and this work

29 March 1875 (030.0403): "Moi et Marie avons commencé le portrait d'Olga. Cette petite a un profil arrêté et bon à étudier. Après déjeuner nous nous transportons chez Nina avec chevalets et tout. Elle nous lit du russe pendant que nous travaillons." Marie is sixteen. A marginal note in the manuscript reads "Du joli travail" (030.0404). On 4 April (031.0058) she means to "finir le portrait d'Olga" after inviting the girls to the next day's lesson.

On Sunday 20 September (043.0247): "j'ai fait le portrait d'Olga à la couleur, qui n'était qu'ébauché au fusain, remplir ce grand ovale m'a fatigué la main mais je voulais encore peindre, j'ai pris un autre ovale de la même grandeur, j'ai fait poser Frédéric. Ce n'était pas facile, allez !" A marginal note she added later (043.0249) says: "Tout ça n'a jamais été achevé ni même continué. Je me mettais tout à coup à peindre pendant deux heures une fois, puis trois mois et puis rien." So the Olga portrait was a large oval, charcoal in the spring, colour in September, and then dropped. Her own later summary of her training says that between fourteen and seventeen she did "pas un trait" (076.0447), which the 1875 entries contradict; the discrepancy is Marie's, and is recorded here rather than corrected.

References in Diary

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Sources