Субота, 26 лютого 1876

Я не склепила очей, порізаний палець страшенно мене мучив. Я встаю о третій пополудні достоту як Антонеллі. О четвертій ми зʼявляємося на балконі.
— Ви дуже розважилися? — питає мене Брускетті.
— Де? — питаю я своєю чергою.
— У театрі, — каже він, дивлячись мені в очі.
— Мене вчора не було в театрі, — кажу я, чудово витримуючи його погляд.
— Як, в Аполло? — каже він.
— Та вчора в Аполло не було вистави, був бал, — кажу я з рідкісною природністю.
— Так, я ж і кажу — бал.
— Мене там не було, у мене боліла рука, я не могла вийти.
— Як! То це були не ви?!
Панно Башкирцева, щиро вас вітаю, ви найбільша шахрайка з усіх, кого я знаю.
А втім, це було задумано ще вчора, та загалом задумані речі не вдаються, а ця вдалася як справжня цукерочка.
Треба було бачити сумʼяття нещасного й чути запитання, які я йому ставила. Я розважалася як божевільна; я не опустила очей, я не зашарілася. О піднесене лицемірство! О істино, де ти?
І ще хочуть, щоб я вірила іншим! Аякже! Чому б не припустити, що інші вміють брехати так само, як я? Урешті, італієць повторює мені те, що сказав учора. Справжнє освідчення в коханні, слово честі, а до нього ще й справжнє прохання руки, слово честі порядної жінки. І все це через перегородку між балконами. Треба було або триматися суворо, або сміятися; я засміялася й сказала йому, що ми на карнавалі, тож я дозволяю чимало такого, чого інакше не дозволила б. Він каже мені, що говорить не по-карнавальному, і мало не плаче через те, що я сміюся, і каже, що якщо я колись закохаюся й хтось сміятиметься з мого кохання, я знатиму, який це жах. Він ніколи не кохав, каже він, та побачивши мене, він покохав і став дитиною. Він каже — дитиною; я кажу — дурником.
Цей чоловік каже правду, він щирий і думає, що не каже нічого зайвого. Він пропонує мені будь-які докази, які я захочу, я відмовляюся, кажучи, що все це карнавальні балачки, що я побачу, коли його представлять. Він зараз побіжить до Россі.
Він просить дозволу дати мені листа. Бонбоньєрку. Давайте. Він хотів був тихенько її передати, та я взяла її лише тоді, коли він підняв її на належну висоту.
— Боже! Якби ж вона показала його хоч би тільки своїй родині, а то всій публіці! — вигукнув він у розпачі й збентеженні.
На це я кажу йому, що публіка не могла припустити, ніби я можу потайки отримати листа. І я сховала листа за ліф. Усе це мене дивує й образило б, якби Брускетті не робив цього від щирого серця.
Він красень, і дами, кажуть, його одна в одної видирають. Що ж до мене, то він мені неприємний. Боже! Невже це тому, що я йому до вподоби? Цей збентежений, закоханий вигляд мене відштовхує. Мені це набридає.
Ніколи той, кого я хочу! Як же мені не щастить! Він дуже добрий, дуже гарний, та не має ні розуму, ні освіти. Я ненавиджу тупаків. Мені в сто разів миліший клубок нервів, як-от кардинальчик. До слова про цього мерзотника: він тільки й того, що пройшов попід балконом і вшанував нас порухом капелюха. Та й то ледь я його завважила, мій ніжний сусіда вже загарбав мене.
Усе це безглуздя, і я невдоволена.
Волконський, щоб дати зрозуміти, що впізнав нас, кидає нам три бонбоньєрки, маски.
Гладкий пруссак на імʼя Льобеке дарує мені великий букет, трохи менший за букет кардинальчика. Дуже жваво, дуже граційно.
Вернувшись до себе, я читаю листа, ось він, пришпилений шпилькою, [Лист у рукописі відсутній], ви можете його прочитати, він увесь у патоці. Звідки він його списав? Це безглуздя.
— Ти б так не сказала, якби це був Антонеллі, — відповідаю я, — та це не може бути Антонеллі, це не в його дусі, це на нього не схоже. Антонеллі не з тих чоловіків, що пишуть такі листи.
Я перебрала в думці всіх чоловіків, яких знаю на вигляд чи інакше, уявляючи кожного закоханим, і так можу сказати, котрий був би гидкий у такому стані.
Дорія перший — ні, білий Дорія — так, здається. Чезаро — так. Приязний блондин — так. І так далі. Антонеллі — ні. Безперечно, ні. Ось бачте, я ніколи не бачила кохання чоловіка на кшталт Антонеллі. Брускетті став мені неприємний. На мить він був трохи піднявся в моїх очах, показавши якийсь гнів через свою помилку на балу, та потім... А до того ж він сприймає всерйоз усе, що я кажу. Я дуже хотіла б знати, урешті, ні. Я не можу судити про Брускетті. Невже така доля всіх, хто мене кохає?
Він схожий на... ні, я ж кажу, що не можу про нього судити.
Ну ж бо, звідки це велике невдоволення: спершу ляпас, потім Брускетті, потім... потім — і все. Далебі, не варто скаженіти. Та байдуже, я таки пригнічена.

Примітки

В оригіналі італійською: «Si è molto divertitatteri ?» (з помилками Марі). ↩
В оригіналі італійською: «Dove ?» ↩
В оригіналі італійською: «Al teatro». ↩
В оригіналі італійською: «Io non erri ieri al teatro» (з помилкою Марі: erri замість ero). ↩
В оригіналі італійською: «Come , all’ Apollo ?» ↩
В оригіналі італійською: «Ma, ieri al Apollo non cʼera la rappresentazione , cʼera un ballo». ↩
В оригіналі італійською: «Si, è quel che dico, il ballo». ↩
В оригіналі італійською: «Non vi sono sudato, mi doleva la mano, non ho potuto uscire» (з помилкою Марі: sudato замість stata). ↩
В оригіналі італійською: «Come ! Non erano loro ! !» ↩
Comme un vrai sucre (фр.) — ідіома: задум удався чудово, без жодної заминки; дослівно «як справжня грудочка цукру». ↩
В оригіналі італійською: «Dio ! se almeno non la mostrasse che alla sua famiglia, ma a tutto il pubblico !» ↩