Jeudi 17 mai 1883

Je dîne chez les Canrobert ce soir, la petite a travaillé avec moi pendant que je refaisais le pastel de Villevieille puis nous sommes allées à pied jusqu’à la rue de Marignan laissant Villevieille en route.

Naturellement c’est le maréchal qui me donne le bras pour aller à la salle à manger et je tâche d’être aimable. Il est sourd de sorte que je ne le suis presque pas et j’écoute avec complaisance des anecdotes historiques sues par cœur.

Après on va au Bois, il fait beau. La maréchale, Claire, Alice et le petit Louis Canrobert qui a dix ans. J’ai de l’inimitié contre Alice, c’est une relation ternie et à jamais sans que rien soit changé à nos manières...

Voilà une journée perdue; c’est que le jeudi et le dimanche impossible d’avoir les gamins qui n’allaient pas à l’école s’en vont au diable.

Et Jules ? Qui ça Jules ?

C’est un nom que ma bouche a pris l’habitude de prononcer et voilà tout. Je n’en parle plus du tout à personne et affecte de critiquer son talent avec assez de modération pour que cela soit croyable. Je parle de Henner, de tout le monde, devenant éclectique et ce n’est plus comme lorsqu’il n’y avait que lui.

D’abord parce que c’est plus convenable et ensuite parce que ce n’est pas en l’adorant que je l’amènerai à... me rendre justice... Et c’est en somme ça qui serait amusant et ça n’est pas... On se bute contre une possibilité indifférente en elle-même et qui cesse de l’être parce que c’est une impossibilité... Et pourquoi impossibilité ? Je ne sais pas moi, il y a comme ça un monsieur qui passe et qui ne vous regarde pas, un autre passe et vous regarde. Pourquoi est-ce Jean au lieu de Jacques?

Ce n’est ni une question d’amour-propre, ni une question quelle qu’elle soit... mais...

Désirer beaucoup l’amitié de Bastien-Lepage c’est donner à ce sentiment trop d’importance... Le dénaturer pour ainsi dire, et se mettre vis-à-vis de soi-même dans une situation fausse et disproportionnée « si j’ose m’exprimer ainsi ». Cette amitié m’aurait été très agréable comme celle d’un Cazin, d’un Saint Marceaux mais je suis vexée d’avoir pensé à sa vie privée et en somme il n’est pas assez glorieux pour cela. Ce n’est pas un artiste-dieu comme vient de l’être Wagner, et ce n’est que dans ces conditions que l’idée d’une grande admiration serait admissible. Ce que je cherche c’est de me faire un salon intéressant et chaque fois que cet espoir commence à se dessiner arrive quelque détraquement. Voilà maman partie, papa mourant, est-ce que je sais. J’avais le projet d’avoir un dîner chaque semaine suivi d’une réception pour les gens du monde, le jeudi par exemple et le samedi autre dîner d’artistes, les principales célébrités paraîtraient ainsi aux soirées de jeudi ayant dîné le samedi précédent...

Et puis tout à l’eau. Mais je recommencerai l’année prochaine. Calme comme si j’étais forte et patiente comme si j’étais éternelle et persévérante comme si j’étais encouragée.

Maintenant que Dieu reste neutre et je lui en serai reconnaissante comme d’un bienfait.