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Sunday, 28 October 1883
I am going out of my mind at having nothing underway. I tell myself: let us go to Fontainebleau — then: but why, I can find a wooded spot close by where I can go every morning by cab, or else why not go and paint the fog on the Seine. Or else...Dimanche 28 octobre 1883 Je deviens enragée de n’avoir rien entrain. Je me dis: allons à Fontainebleau et puis: pourquoi faire, je pourrai trouver tout près un endroit boisé où je pourrai aller tous les matins en fiacre, ou bien pourquoi ne pas aller peindre le brouillard sur la Seine. Ou bien...
Well then, I can see nothing clearly and do not know what I want!
Enfin je ne vois rien nettement et ne sais pas ce que je veux !
And why not go to Arcachon? Which resembles the East and where I could paint the Holy Women? And at the same time, as many studies as anywhere else. And the sculpture? If I travel, my statue will not get done. It is truly...
Et pourquoi ne pas aller à Arcachon ? Qui ressemble à l’Orient et ou je pourrai faire les Saintes femmes ? Et en même temps autant d’études qu’ailleurs. Et la sculpture ? Si je voyage ma statue ne se fera pas. C’est vraiment...
As for Bastien — I no longer think of him.
Pour ce qui est du Bastien je n’y pense plus.
To break through these... indecisions, I am going to paint the fog on the Seine from a boat. That does me good.
Pour rompre ces... indécisions je vais peindre le brouillard sur la Seine en bateau. Ça me fait du bien.
I get up at one in the morning to note that I finally feel like painting something. What I was suffering from was having no desire for anything.
Je me lève à une heure du matin pour dire que j’ai enfin envie de peindre quelque chose. C’était de n’avoir envie de rien que je souffrais.
It is like a flame that rises, and rises; it is like the sudden sight of one’s beloved; an emotion, a warmth, a joy.
C’est comme une flamme qui monte, qui monte; c’est comme la vue soudaine de celui qu’on préfère; une émotion, une chaleur, une joie.
I blush at it, all alone.
J’en rougis toute seule.
I want to paint the forest with its blazing leaves, those marvellous October tones, and in the midst of it one or two figures. In Bastien’s Père Jacques1, as I recall it, the forest was too far advanced — stripped bare and rather grey. I want red, gold, green...
J’ai envie de peindre la forêt avec ses feuilles flamboyantes, ces tons merveilleux d’octobre et là dedans une ou deux figures. Dans le père Jacques de Bastien la forêt était à ce qui m’en souvient trop avancée, c’était dépouillé et un peu gris. Je voudrais faire rouge, or, vert...
And yet even that will not be the painting in which I am truly myself. Only the Holy Women nag at me persistently... and I dare not approach them — positively I dare not...
Pourtant ce ne sera pas encore là le tableau où je serai moi. Il n’y a que les Saintes femmes qui me lancinent ... et je n’ose pas les aborder, positivement je n’ose pas...
Let us see... A month at Fontainebleau, November, December at Arcachon...
Voyons... Mettons un mois à Fontainebleau, novembre, décembre à Arcachon...
That would leave January, February and March for my statue... It could not be done... And one would have to...
Il me resterait janvier, février et mars pour ma statue... Ça ne se pourrait pas... Et il faudrait...
Let us go to sleep.
Allons dormir.
Notes
Père Jacques: “Old Jacques.” Bastien-Lepage’s painting; Marie writes père Jacques. ↩