❦
Monday, 30 July 1883
The Engelhardts, old Mme Tchoumakoff, Mme Bailleul and other regulars are away travelling. We shall be more on our own at dinner.Lundi 30 juillet 1883 Les Engelhardt, la mère Tchoumakoff, la Bailleul et d’autres habitués sont en voyage. Nous serons plus seules à dîner.
I work without being able to compare what I do, which is a drawback; I remember that at Julian’s, in the early days... Nothing taught me as much as watching the others. My sculpture will be naïve, oh, certainly: no system, no technique, no example, no guidance. And I am pleased with what I am doing; it seems to me I have made great progress since I began.
Je travaille sans pouvoir comparer ce que je fais, c’est un mal, je me souviens que chez Julian les premiers temps... Rien ne m’apprenait autant que de regarder les autres. Ma sculpture sera naïve, oh certainement, ni système, ni procédé, ni exemple, ni indication. Et je suis contente de ce que je fais, il me semble avoir fait de grands progrès, depuis que j’ai commencé.
Saint-Marceaux has never said to me what everybody says: how fine it is to work, but you work seriously, but this is not woman’s work, but you have talent, in short everything everybody says; he seems to find it perfectly natural that I work, and has complimented me only on the pastel and also on Irma’s head. He was a little too witty last time... Stop working, walk about and see things in a certain way, no more craft. Did the Byzantines have craft? The Renaissance artists are already wretches; they know too much. Rembrandt is great although very skilled, but not because of it.
Saint-Marceaux ne m’a jamais dit ce que dit tout le monde, comme c’est beau de travailler, mais vous travaillez sérieusement, mais ce n’est pas du travail de femme, mais vous avez du talent, enfin tout ce que dit tout le monde; il a l’air de trouver tout simple que je travaille et ne m’a complimentée que sur le pastel et aussi sur la tête d’Irma; Il a été un peu trop spirituel la dernière fois... Ne plus travailler, se promener et voir les choses d’une certaine façon, plus de métier. Est-ce que les Byzantins avaient du métier. Les artistes de la Renaissance sont déjà des misérables, ils en savent trop. Rembrandt est grand quoique très fort mais non parce que.
Let us say too that a visit from this great sculptor is beginning to seem to me an almost natural event. It is not that he comes often, but still he has come three or four times in the past few months, and I am a little accustomed to these joys.
Disons aussi qu’une visite de ce grand sculpteur commence à me paraître un évènement à peu près naturel. Ce n’est pas qu’il vienne souvent, mais enfin il est venu depuis quelques mois trois ou quatre fois et je suis un peu familiarisée avec ces bonheurs.
I am very much afraid to look again at what I painted today; it seems to me better... But tomorrow? And every day there is the same anguish, unless one knows at once that it is bad.
J’ai très peur de revoir ce que j’ai peint aujourd’hui il me semble que c’est mieux... Mais demain ? Et c’est chaque jour une angoisse pareille à moins qu’on sache tout de suite que c’est mauvais.