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Saturday, 28 July 1883
Bojidar and Émile Bastien come to lunch. Bojidar believes he is walking on clouds — he went to fetch Émile at his place and was admitted to see the absent one’s studio... There will be conversations about this for a year: “Bastien said to me,” “Bastien did this,” “Bastien was supposed to come and fetch me,” “I was at Bastien’s when...” etc. etc.Samedi 28 juillet 1883 Bojidar et Emile Bastien viennent déjeuner. Bojidar croit marcher sur des nuages, il est allé prendre Emile chez lui et a été admis à voir l’atelier de l’absent... Voilà des conversations pour un an « Bastien m’a dit » « Bastien a fait cela » « Bastien devait venir me prendre » « J’étais chez Bastien lorsque... » etc. etc.
These two young men will become great friends, and I am delighted to count them among my faithful. They have discovered that I am horribly coquettish, and that amuses me enormously! Because I come down to lunch in a grey linen blouse with my sleeves rolled above the elbow. “And you are exceedingly pretty” adds Bojidar — “the coquetry consists in showing yourself in get-ups that would frighten other women.” The architect claims I shall almost never receive sincere counsel, for all the artists he has seen here are not their real selves with me — that they become flatterers or agreeable... Except Jules and he himself, of course. I speak in such a way that the innocent architect believes in a kind of hatred for Jules. In any case, what he says is flattering but annoying... And yet Julian, tête-à-tête, is genuinely sincere — besides, one so readily distinguishes spontaneous approval from indulgent approval... Words alone can lie, not eyes and voice!
Ces deux jeunes gens vont être très amis et je suis enchantée de les compter parmi mes fidèles. Ils ont découvert que je suis horriblement coquette et ça m’amuse à la folie ! Parce que je descends déjeuner en blouse de toile grise avec les manches retroussées au-dessus du coude. Et comme vous êtes excessivement jolie renchérit Bojidar, la coquetterie consiste à vous montrer avec des accoutrements à qui feraient peur aux autres femmes. L’architecte prétend que je n’aurai presque jamais de conseils sincères car tous les artistes qu’il a vus ici ne sont pas eux-mêmes avec moi, qu’ils deviennent flatteurs ou aimables... Sauf Jules et lui bien entendu. Moi, je parle de telle façon que l’innocent architecte croit à une sorte de haine pour Jules. Enfin ce qu’il dit est flatteur mais embêtant... Pourtant Julian seul à seul est bien sincère, du reste on distingue si bien les approbations spontanées de celles d’indulgence... Les paroles seules peuvent mentir, pas les yeux et la voix !
And besides, the architect has seen those people at the Salon or at table — not in my studio.
Et puis l’architecte a vu ces gens au Salon ou à table mais pas dans mon atelier.
Bojidar comes with us to see the exhibition of the sculpture competition — I speak there with Cabanel, who announces that the painting prize goes to Baschet, from Julian’s.
Bojidar vient avec nous voir l’Exposition du concours de sculpture, j’y cause avec Cabanel qui annonce que le prix de peinture est donné à Baschet, de chez Julian.
Émile Bastien says that with a composition like my last I would be admitted to the entrance competition at the École. And he is sincere. Saint-Marceaux with his pretty paradoxes had driven me underground.
Emile Bastien dit que avec un ensemble comme mon dernier je serais reçue au concours de place à l’Ecole. Et il est sincère. Saint-Marceaux avec ses jolis paradoxes m’avait fait rentrer sous terre.
The sculptures at the École give me back my courage — the wooden armature has been brought over, and I am going to make my sketch on a larger scale, just to amuse myself...
Les sculptures de l’Ecole me redonnent du courage, on a apporté la carcasse en bois et je vais tout de même faire mon esquisse en plus grand, pour m’amuser...
Every day there is someone to dinner, but this evening five people arrive: the Engelhardts, la Tchernitsky, Saint-Amand, Bailleul.
Tous les jours il y a quelqu’un à dîner mais ce soir il nous arrive cinq personnes, les Engelhardt, la Tchernitsky, Saint-Amand, Bailleul.
After dinner we go down to the Pitauchards’ apartment, where Rosalie offers us tea and where my godson Louis-Jules-René sings music-hall songs. This illustrious dark-skinned boy went to the Ambassadeurs — we discovered this artistic past some time ago.
Après dîner nous descendons dans l’appartement des Pitauchard où Rosalie nous offre du thé et où mon fils spirituel Louis-Jules-René chante des chansons de café concert. Cet illustre mauricaud a été aux Ambassadeurs, nous avons découvert ce passé artistique il y a quelque temps.
Much laughter; I did not amuse myself, thinking of glories of sculpture and painting.
On a beaucoup ri, je ne me suis pas amusée, pensant aux gloires de sculpture et peinture.
And Thibaudin got three francs in tips. Thibaudin is Louis — I find it funny to call him after the minister, and the nickname has been adopted by all the regulars. Since there will be fifty years between the present hour and the moment I write, it is well to say that Thibaudin escaped from Prussia and under a false name fought again, having given his word of honour not to make war any more in exchange for being released. You can imagine the attacks from the reactionary newspapers — jokes, songs, etc. about the minister’s word of honour. What connection between him and Jules-René?
Et Thibaudin a eu trois francs de pourboire. Thibaudin c’est Louis, je trouve drôle de l’appeler comme le ministre, et le sobriquet est adopté par tous les habitués. Comme il y aura cinquante ans entre l’heure actuelle et le moment où j’écris, il est bon de dire que Thibaudin s’est évadé de la Prusse et sous un faux nom a combattu de nouveau quoique ayant donné sa parole d’honneur de ne plus faire la guerre moyennant qu’il avait été laissé en liberté. Vous vous figurez les attaques des journaux réactionnaires, plaisanteries, chansons, etc. sur la parole d’honneur du ministre. Quel rapport entre lui et Jules-René ?
I do not know.1 But there are funny things to be made from nonsense.
Nesdo. Mais il y a des choses drôles à faire de non-sens.
Notes
In Latin in the original: Nesdo (so printed; very probably Marie’s habitual Nescio, “I do not know”, with «ci» misread as «d»). ↩