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Thursday, 22 March 1883
Jeudi 22 mars 1883
Yesterday I called two craftsmen who built the large-scale armature for the statue from the small clay version I made. And today I drew it and gave it the desired movement... I am deeply moved. The Holy Women in painting, which I shall try to do this summer. And in sculpture my great preoccupation is Ariadne. These two works are conceived with a sublime feeling — I say so even though it is I.
Hier j’ai appelé deux praticiens qui m’ont construit la carcasse de la statue en grand, d’après la petite que j’ai faite en terre. Et aujoud’hui je l’ai dessinée et lui ai donnée le mouvement voulu... Je suis très empoignée. Les Saintes femmes en peinture que je tâcherai de faire cet été. Et en sculpture ma grande préoccupation c’est Ariadne. Ces deux œuvres sont connues avec un sentiment sublime, je le dis quoique ce soit moi.
I may not make much of them — but they could be marvellous.
Je n’en ferai peut-être pas grand chose, mais cela pourrait être merveilleux.
Meanwhile I am working on this woman who is in essence the standing figure, the figure of the other Mary in the painting. Only in sculpture, without clothing, and taking a young girl — it makes an adorable Nausicaa. She has let her head fall into her hands and weeps. There is in the pose an abandon so real, a despair so complete, so young, so sincere, so sad, that I am deeply moved.
En attendant je fais cette femme qui est en somme la figure debout, la figure de l’autre Marie du tableau. Seulement en sculpture, sans vêtements et prenant une jeune fille cela fait une adorable Nausicaa. Elle a laissé tomber sa tête dans ses mains et pleure. Il y a dans la pose un abandon si vrai, un désespoir si complet, si jeune, si sincère, si triste que je suis très empoignée.
Nausicaa, daughter of the king of the Phaeacians, is one of the most charming figures of antiquity. A figure in the background, but an attractive, touching, interesting one.
Nausicaa, fille du roi des Phéaciens est une des plus charmantes figures de l’antiquité. Figure de second plan mais figure attractive, touchante, intéressante.
I am entirely of Ouida’s opinion — she would like to strangle old Penelope and marry Ulysses to this ideal young girl leaning against the rose marble column of her father’s palace, falling under the spell of that schemer Ulysses listening to his adventures.
Je suis absolument de l’avis d’Ouida qui voudrait étrangler la vieille Pénélope et marier Ulysse avec cette idéale jeune fille appuyée à la colonne de marbre rose du palais de son père et s’éprenant de cet intrigant d’Ulysse au récit de ses aventures.
Not a word passes between them — this bourgeois goes off to find his country and his affairs again. And Nausicaa remains on the shore watching the great white sail grow distant, and when everything has vanished on the blue and empty horizon she lets her head fall into her hands — fingers on her face and in her hair — heedless of her beauty, shoulders heaving and bosom pressed by her arms, she weeps.
Aucune parole n’est échangée entre eux, il s’en va ce bourgeois retrouver son pays et ses affaires. Et Nausicaa reste sur le rivage à regarder s’éloigner la grande voile blanche et lorsque tout à disparu à l’horizon bleu et désert elle laisse tomber sa tête dans ses mains et les doigts sur la figure et les cheveux, sans soucis de sa beauté les épaules soulevées et le sein écrasé par ses bras elle pleure.
Perspective lesson — the Canroberts having left, Alice and the architect stay for dinner.
Leçon de perspective, les Canrobert partis, Alice et l’architecte restent dîner.
This architect has such a singular look today that I thought he was drunk. Not that he was at all improper — but an attitude I cannot quite describe. Yet he has drunk nothing here. It was like a man in despair who is trying to react. And I was very ill at ease — I tell you I thought him drunk, although he was perfectly proper and calm. I may be wrong, and one is so ridiculous if one is... But I do believe that this fellow is extraordinarily devoted to me. These are things one senses — it pierces through in indifferent words... He believes in my talent; he penetrates or believes he penetrates the movements of my expression, my impressions.
Cet architecte a un air si singulier aujourd’hui que je l’ai cru ivre. Non pas qu’il soit inconvenant mais une attitude je ne sais comment. Pourtant il n’a rien bu ici. C’était comme un homme au désespoir et qui veut réagir. Et j’étais très gênée, je vous dis je l’ai cru ivre bien qu’il ait été très convenable et calme. Je puis me tromper et alors on est si ridicule... Mais je crois bien que ce garçon-là m’est extraordinairement dévoué. Ce sont des choses qui se sentent, ça perce dans des paroles indifférentes... Il croit à mon talent, il pénètre ou croit pénétrer les mouvements de ma physionnomie, mes impressions.
It is like — I imagine — Dusautoy also has a slight weakness for me... I truly have good fortune.
C’est comme je m’imagine que le Dusautoy a aussi un petit faible pour moi... J’ai vrament du bonheur.