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Wednesday, 23 August 1882
Mercredi 23 août 1882
Instead of working properly at any study, I go walking — yes, mademoiselle takes artists’ walks and observes! I went twice to the children’s home, in the morning and the afternoon. The directress is already my friend in the margin thanks to a box of tin soldiers administered to her son; as for the children, on my second visit, thanks to a charitable offering of sweets, they surrounded me, pressing close around my skirt like a little flock of ravishing creatures. All those trusting, innocent, still-vague eyes; and all of them following me with little steps on their still-unsteady legs. Then they were made to sit down, and while playing, without seeming to notice anything, the better-behaved ones began to recite, casting a glance at me from time to time to see the effect.
Au lieu de bien travailler à n’importe quelle étude, je me promène; oui, mademoiselle fait des promenades d’artiste et observe ! Je suis allée deux fois à l’asile des enfants, le matin et l’après-midi. La directrice est déjà mon amie, dans la marge grâce à une boite de soldats de plomb administrés à son fils quant aux enfants, à ma seconde visite, grâce à une aumône de bonbons ils m’ont entourée se serrant autour de ma robe comme un troupeau de petites bêtes ravissantes. Tous ces yeux confiants, innocents, vagues encore; et tout cela me suivait à petits pas de leurs jambes encore indécises. Alors on les a fait asseoir et tout en jouant, sans avoir l’air de rien, les plus sages se sont mis à réciter en me jetant de temps en temps un coup d’œil pour voir l’effet.
The moment I am home I make a sketch: Suffer the little children to come unto me1. Jesus and the children. Oh! if only one had talent.
Sitôt rentrée je fais une esquisse: Sinite parvulas venire ad me. Jésus et les enfants. Ah ! si on avait du talent.
Notes
In Latin in the original: Sinite parvulas venire ad me (so in the transcription; the Vulgate has parvulos) — Mark 10:14. ↩