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Saturday, 24 September 1881
Seeing that I was distressed yesterday, Maman said she would buy a hat and alter a dress — so I dress calmly in grey and we go out around five o’clock. The outfit described yesterday is far from showy — and so I am proud of the success obtained. After lunch I talked with Mme Karaouleff, made caricatures, we laughed — she is pleasant. She introduced me to a very young man, Lestchinsky, whom the Basilevitch monopolises; in short I was preparing to go to the Casino — there is a great fireworks display on the terrace. I wanted to dance; I brought exquisite dresses, outfits that are paintings — in short let us cut it short — I stayed at home, because Maman had nothing to wear except her black day dress.Samedi 24 septembre 1881 Voyant que j’ai eu du chagrin hier maman a dit qu’elle s’achèterait un chapeau et arrangerait une robe, aussi bien tranquille je me mets en gris et nous sortons vers les cinq heures. Cette toilette décrite hier est loin d’être voyante aussi suis-je fière du succès obtenu. Après déjeuner j’ai causé avec Mme Karaouleff, fait des caricatures, nous avons ri, elle est gentille. Elle m’a présenté un très jeune homme Lestchinsky que la Basilevitch accapare, enfin je me préparais d’aller au Casino, on tire un grand feu d’artifice sur la terrasse. Je voulais danser, j’ai apporté des robes exquises, des ensembles qui sont des tableaux enfin abrégeons je suis restée à la maison car maman n’avait rien à mettre sauf sa robe noire de jour.
In the daytime on the beach it is perfectly fine — but in the evenings! I was going to put on a Louis XV dress in embroidered muslin with a chemisette tight around the neck with a narrow black velvet ribbon. A Manila straw hat with white feathers. Sheer stockings and pointed black shoes. The bodice fits like an angel — a divine waist emerging from those muslin panniers.
Le jour sur la plage, ça va très bien mais le soir ! J’allais mettre une robe Louis XV en mousseline brodée à guimpe serrée autour du cou par un velours noir étroit. Chapeau paille Manille à plumes blanches. Bas transparents et souliers noirs pointus. Le corsage va comme un ange, une taille divine sortant de ces paniers de mousseline.
In any case that is not all: I was, as you may understand, perhaps enraged — these women exasperated me — Maman went out to avoid the scene, and hearing the explosions of the fireworks I threw a watch on the ground (fifty francs of repair), cut two pairs of new shoes with scissors, tore the old thirty-franc hat, and broke two fifteen-franc umbrellas… Naturally they said they could not afford to dress themselves since I was breaking six thousand francs’ worth and tearing everything, that it wasn’t worth the trouble. Is that nice? Then for two hours we exchanged very violent reproaches about a heap of things that happened two, three, four, or five years ago. And that I could have married Multedo. Then I said I would jump out the window. It is absolutely mad — but what hell!! Enraged as I was, I almost took pleasure in arguing violently about stupidities, for we had reached the point of disinterring all grievances from their graves; the conclusion in any case is that I am a monster, that I have always been one, that I don’t know myself what I want, that I love such scenes and seek only to create them.
Enfin ce n’est pas tout, j’étais vous le comprenez peut-être enragée, ces femmes m’ont exaspérée, maman est sortie pour éviter la scène et en entendant les détonations du feu d’artifice j’ai jeté par terre une montre, (cinquante francs de réparation) coupé deux paires de souliers neufs avec des ciseaux, déchiré le vieux chapeau de trente francs et cassé deux parapluies de quinze francs pièce... Naturellement elles ont dit qu’elles ne pouvaient pas avoir le moyen de s’habiller puisque je cassais pour six mille francs et déchirais tout, que ce n’était pas la peine. Est-ce joli ? Puis on a échangé pendant deux heures des reproches très violents sur un tas de choses qui se sont passées il y a deux, trois, quatre ou cinq ans. Enfin que j’aurais pu épouser Multedo. Alors j’ai dit que je sauterais par la fenêtre. C’est absolument insensé, mais quel enfer !! Exaspérée comme je l’étais je prenais presque plaisir à discuter très fort sur des stupidités car on en était venu à tirer tous les griefs de leurs sépultures, la conclusion est du reste que je suis un monstre, que je l’ai toujours été, que je ne sais pas moi-même ce que je veux, que j’adore ces histoires et que je ne cherche qu’à en créer.
Then that thanks to my horrible character, my wickedness, I have lost the most beautiful voice in the world and my health.
Puis que grâce à mon horrible caractère, à ma méchanceté j’ai perdu la plus belle voix du monde et la santé.
They are naive. To be martyred for nearly seven years every single day and not yet have died of it!!
Elles sont naïves. Etre martyrisée depuis près de sept ans tous les jours et n’en être pas encore morte !!
They should give me credit for that.
On devrait m’en tenir compte.
But I no doubt deserve these stupid and degrading torments. I would not even argue with these women — it is pointless; if I cried out it was because I could bear it no more — I would have cried out to the walls!…
Mais je mérite sans doute ces supplices idiots et dégradants. Je ne discuterais même pas avec ces femmes, c’est inutile, si j’ai crié c’est que je n’en pouvais plus, j’aurais crié aux murs !...
It is not admissible that she deliberately brought only a faded dress, knowing all the preparations I was making and hearing me beg her every day to get ready — and yet how to explain it!… We have more than ten thousand francs in our pockets; it would have been so easy to take a thousand and have oneself made… but I am boring you, and you are right. It is too sad.
Il n’est pas admissible qu’elle ait fait exprès de n’apporter qu’une robe fanée sachant tous les préparatifs que je faisais et m’entendant la prier tous les jours de s’apprêter, et d’un autre côté comment expliquer !... Nous avons plus de dix mille francs dans la poche, il était si facile d’en prendre mille et de se faire... mais je vous ennuie et vous avez raison. C’est trop triste.