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Tuesday, 23 August 1881
Gambetta is elected with poor results. Cassagnac is elected, but that is all the same to me for the moment.Mardi 23 août 1881 Gambetta est élu très mal. Cassagnac est élu mais cela m’est indifférent pour le moment.
Cerny is sitting for me — and so badly! She is not as stupid as one might think, but… In short she is strange; she is missing something upstairs.
La Cerny pose et si mal ! Elle n’est pas si bête qu’on croit mais... Enfin elle est étrange, il lui manque quelque chose dans le cerveau.
I went back to Collignon’s with my aunt. I could have gone more often, but I give way to the desire not to go — truly; I know, for instance, that this is not what will lead me to heaven, but I no longer make any effort to overcome this selfishness, because I no longer hope for a reward — that is what makes it an ignoble feeling… But how true it is!1
Je suis retournée chez Collignon avec ma tante. J’aurais pu y aller plus souvent mais je cède au désir de ne pas y aller vraiment; je sais par exemple que ce n’est pas cela qui me conduira au ciel mais je ne fais plus d’efforts pour surmonter cet égoïsme parce que je n’espère plus de récompense, c’est ça qui est un sentiment ignoble... Mais si vrai !!
Is there a Christian on earth who does good without hoping for at least heavenly reward? I know there are beings who do good for the pleasure it gives — for there is a true voluptuousness in doing good… when it does not cost one too much in moral discomfort and physical revulsion; that above all. Go visit a sick person!
Est-ce qu’il y a un chrétien sur la terre qui fasse le bien sans espérer des récompenses au moins célestes ? Je sais qu’il y a des êtres qui font le bien pour le plaisir que ça donne, car c’est une vraie volupté que de faire le bien... quand cela ne vous coûte pas trop de gênes morales et de répulsions physiques; cela surtout. Allez voir un malade !
One knows perfectly well that by bringing diversion, cheerfulness, one brings more than money — but…
On sait bien qu’en lui apportant la distraction, la gaieté, on apporte plus que de l’argent mais...
In the end this evening it did not cost me anything once I had gone in — I do not know why it was not so heartbreaking as I had imagined. I shall have no merit in going again, and I shall go again.
Enfin ce soir, ça ne m’a pas coûté dès que j’y suis entrée, je ne sais pourquoi ce n’était pas [si] navrant que je m’imaginais. Je n’aurai plus le mérite à y retourner et j’y retournerai.
If laziness does not get the better of me… and painting! I make desperate efforts, and this evening it seems to me I am at Breslau’s level in 1874. Breslau has worked six years at Julian’s, and she worked at least two years before that — and though not quite at Julian’s standard, she is a serious girl. I do not count her childhood drawing lessons at school, as with me at home. So she has eight years of work and I three years and ten months.
Si la paresse ne me domine pas... et la peinture ! Je fais des efforts desesperes et ce soir il me semble que je suis de la force de Breslau en 1874 Breslau travaille depuis six ans chez Julian, et elle a travaille au moins deux avant, et bien quoique pas si bien que chez Julian, c’est une fille serieuse. Je ne compte pas ses lecons de dessin de petite fille a l’ecole, comme moi a la maison. Donc elle a huit ans de travail et moi trois ans et dix mois.
I do not subtract the holidays or the lost weeks — for her or for me…
Je ne décompte les vacances ni les semaines pedues ni à elle ni à moi...
With every new canvas I imagine it will be there — and it is not there!
A chaque nouvelle toile je m’imagine que cela va y être et cela n’y est pas !
Notes
The «I!» in the transcription probably renders a double exclamation mark («!!»); it is not an English word. ↩