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Friday, 22 February 1878
Vendredi 22 février 1878
Copied letter · Lettre de F. de Marcuard, Florence, 20 février 1878Florence, 20 February 1878. Dear Mademoiselle,Florence, 20 février 1878 Chère Demoiselle,On arriving at Menton, where I had gone to see my brother, who is gravely ill, I find your kind lines and, so as not to keep you in suspense, I telegraphed you my reply. Carnival this year is nothing — the deaths of the King and the Holy Father have killed every form of entertainment; on the other hand, the weather is ravishing and the sun superb, and all of that is worth all the confetti in the world. Come all the same, and your friends will receive you with all the admiration and respect that are your due. Melissano is here, as is Alexandre, who has just broken his carriage-shaft — he has become very sensible and is beginning to justify all the liking people have for him. I close in haste, not wishing to delay this letter’s departure.Arrivé à Menton où j’étais allé voir mon frère gravement malade je trouve vos aimables lignes et pour ne pas vous faire languir je vous ai télégraphié la réponse. Le carnaval est nul cette année et la mort du Roi et du Saint Père ont tué toute espèce de divertissement, en revanche le temps est ravissant et le soleil est superbe et tout cela vaut tous les confetti du monde, venez donc tout de même et vos amis vous recevrons avec toute l’admiration et tout le respect qui vous est dû. Melissano est ici ainsi qu’Alexandre lequel vient de casser le timon de sa voiture il est devenu très sage et commence à justifier toute la sympathie qu’on a pour lui. Je termine à la hâte ne voulant pas retarder le départ de cette lettre.At Monte Carlo I met M. des Perrières of the Figaro, who informed me of your marriage to M. P. de Cassagnac. I believed it for a moment, given your obstinate silence — but with a little reflection I easily abandoned the idea, and I believe I was not mistaken. Would you hide so important a thing from an old friend such as myself?A Monte Carlo j’ai rencontré M. des Perrières du Figaro qui m’a annoncé votre mariage avec M. P. de Cassagnac. J’y ai cru un instant vu votre silence obstiné, mais avec un peu de raisonnement j’ai facilement abandonné cette idée et je crois que je ne me suis pas trompé. Cacheriez-vous une chose si importante à un ancien ami comme moi ?A thousand kind regards to your family, and believe me always your most devoted servant.Mille gracieusetés à votre famille et croyez-moi toujours votre très dévoué serviteur.F. de MarcuardF. de Marcuard
You have read that letter! How detestable of that des Perrières.
Vous avez lu cette lettre ! Que c’est détestable de la part de ce des Perrières.
I immediately write a reply, in Blanc’s presence, to Marcuard. Having written it, I wished to put a few violets in the letter [words blacked out] the following phrase: I send you a few violets that have been sent to us from Nice. I know they are not worth the roses of Florence!! — and I had written that phrase because for the past ten minutes Maman had been tormenting me to ask Marcuard for flowers. No sooner had I taken up the wretched violets than Madame my mother told me in Russian not to do it, because: you have sent violets to Alexandre and now you send them to this one, and Alexandre will tell him you want an amourette with him too.
J’écris immédiatement et en présence de Blanc une réponse à Marcuard, ayant écrit j’ai voulu mettre quelques violettes dans la lettre [Mots noircis] de la phrase suivante : Je vous envoie quelques violettes qu’on nous envoie de Nice. Je sais bien qu’elles ne valent pas les roses de Florence!! et j’avais écrit cette phrase parce que depuis dix minutes maman me tourmentait pour que je demande des fleurs à Marcuard. A peine avais-je pris les malheureuses violettes que Madame ma mère me dit en russe, de ne pas le faire parce que : tu as envoyé des violettes à Alexandre et tu en envoies à celui-là et Alexandre va lui dire que tu veux avoir une amourette avec lui aussi.
Naturally I immediately threw my letter into the fire, and flung myself half-reclining on a sofa — thoroughly vexed, thoroughly disagreeable, thoroughly offended.
Naturellement j’ai de suite jeté ma lettre dans le feu, me mis à demi couchée sur un canapé tout ennuyée, toute détestable, toute offensée.
That is how any imbecile can unhinge my spirits for twenty-four hours.
Voilà comment chaque imbécile peut me disloquer les esprits pour vingt-quatre heures.
I shall go to bed late and be ugly tomorrow.
Je me coucherai tard et je serai laide demain.
Copied letter · Lettre de Marie à F. de Marcuard, [samedi 23 février 1878][Saturday, 23 February 1878][Samedi 23 février 1878]— The news of my supposed marriage is the most absurd thing in the world. It is as though one were to marry me to the late Holy Father1. This M. des Perrières must have had nothing better to do than amuse himself inventing such malicious nonsense, etc. etc.- La nouvelle de mon prétendu mariage est la chose la plus bète du monde. C’est comme si on me mariait avec le défunt Saint Père. Il faut que ce M. des Perrières n’ait eu rien à dire pour s’amuser à inventer de telles méchancetés, etc. etc.So Melissano is really in Florence? Tell him that the painting I promised him is at his disposal. I may bring it in person.Vraiment Melissano est à Florence ? Dites-lui que le tableau que je lui ai promis est à sa disposition. Je l’apporterai peut-être.But tell me — if there is no carnival, how are we to manage? Our chaperon, for all her thoroughly English rigidity, has no intention of being bored at all. I should warn you that she and her sister are both very elegant and charming. Will there be races? At Naples or at Florence? Where will there be the most society and gaiety? Will there be balls — everything one could imagine for one’s amusement? I am ridiculous with all these questions, but I am charged with asking them, and besides, frankly speaking, for me to consent to leave my work for a fortnight, it must be worth the sacrifice — there must be compensation. Do not let Melissano monopolise you entirely — I know he is charming — and answer us quickly, and above all do not be selfish... you would be punished for it, as the young harpist is not of the party. Nevertheless she was deeply touched by the consoling news you send, which I hastened to transmit to her by telephone. She replied with a long sigh.Mais dites, s’il n’y a pas de carnaval comment faire ? Notre chaperon malgré une rigidité toute anglaise n’est pas disposée à s’ennuyer du tout Je dois vous prévenir qu’elle et sa sœur sont toutes les deux très élégantes et charmantes. Y aura-t-il des courses ? A Naples ou à Florence? Ou y aura-t-il le plus de monde et de gaieté ? Y aura-t-il des bals, tout ce qu’on peut s’imaginer enfin pour s’amuser ? Je suis ridicule avec toutes ces questions mais je suis chargée de les faire et puis franchement pour que je consente à quitter pendant quinze jours mon travail il faut que cela en vaille la peine, qu’il y ait compensation. Ne vous laissez pas trop accaparer par Melissano, je sais qu’il est aimable, et répondez-nous vite et surtout ne soyez pas égoïste... vous en seriez puni, la jeune harpiste n’étant pas du voyage. Pourtant elle a été fort sensible aux consolantes nouvelles que vous donnez et que je me suis empressée de lui transmettre par téléphone. Elle a répondu par un long soupir.So, in brief: tell us where we ought to go to enjoy ourselves for a fortnight, since this journey is to be a pleasure excursion.Donc voilà, il s’agit de nous dire où il faudrait aller pour nous amuser pendant quinze jours puisque ce voyage doit être une partie de plaisir.Etc. Etc.Etc. Etc.
I was so firmly glued to the sofa that Blanc, on my aunt’s orders, had to take me in his arms and carry me to my room.
J’étais si bien collée au canapé que Blanc, d’après l’ordre de ma tante, a dû me prendre dans ses bras et me transporter chez moi.
crossed outIt bothers me that this man is in love with me
Notes
Pope Pius IX had died on 7 February 1878. ↩