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Monday, 5 November 1877
Ugly models. I am irritated.Lundi 5 novembre 1877De vilains modèles. Je suis agacée.
I ought to be very sad. Georges is on one of his drinking bouts in our house. I treated Maman horribly, calling her the harshest names. I do not do it to insult her, but as a remedy against Georges. But I believe it is a real curse, and that this man will never deliver us from these horrors.
Je devrais être bien triste. Georges fait son ivrognerie chez nous. J’ai horriblement traitée maman, des noms les plus durs. Je ne le fais pas pour l’injurier mais c’est un remède contre Georges. Mais je crois que c’est une vraie malédiction et que cet homme ne nous délivrera jamais de ces horreurs.
Grand-maman, on her deathbed, had commended him to Maman. If the poor woman could have foreseen all that it costs me, she would sooner have strangled him.
Grand-maman en mourant l’avait recommandé à maman. Si la pauvre femme pouvait prévoir tout ce que ça me coûte elle l’étranglerait plutôt.
Here is an envelope, from Florence, that ought to make you tremble if you were worthy of the confidence I place in you. Look at the stamp. If it were really, really from Florence, I think I should go mad. It is Gordigiani’s answer.
Voici une enveloppe qui devrait vous faire frémir si vous étiez dignes de la confiance que j’ai en vous, de Florence. Voyez le timbre. Si c’était vraiment vraiment de Florence je crois que j’en deviendrais folle. C’est la réponse de Gordigiani.
Copied letter · Lettre de Michel Gordigiani, Florence, [automne 1877]Mademoiselle,Mademoiselle,I have just received your collection of photographs, and I hasten, while thanking you, to give you an account of my impressions.Je viens de recevoir votre collection de photographies, et je m’empresse, en vous remerciant, de vous rendre compte de mes impressions.It is beyond dispute that among these photographs there are some very fine ones; but in my opinion none is complete enough to be copied as it stands, so that I must repeat to you that if I do not have the pleasure of having you in person, to compose what is lacking, in my view, to make a painting worthy of you and of the confidence you have in me. And so I beg you to allow me to await your coming to Florence before making a decision, and we must therefore give up putting the picture into the great Exposition Universelle, since you will not be here early enough to get the painting ready; but you will lose nothing by it, for we shall send it to the other exhibition, the annual Salon, where pictures are far more seen and appreciated.Il est incontestable que parmi ces photographies il y en a de fort belles; mais selon moi, aucune n’est assez complète pour être copiée telle que, de sorte que je dois vous répéter que si je n’ai pas le plaisir de vous avoir en personne, pour composer ce qui manque à mon avis pour faire une peinture digne de vous et de la confiance que vous avez de moi. Aussi je vous prie, de me permettre d’attendre votre venue à Florence pour prendre une décision, et il faut donc renoncer à mettre le tableau à la grande Exposition Universelle, attendu que vous ne serez pas ici assez tôt pour apprêter la peinture mais vous n’y perdrez rien car nous l’enverrons à l’autre exposition annuelle du Salon où les tableaux sont beaucoup plus vus et appréciés.As for the large full-length portrait, I implore you not to speak of it: it is a nightmare, they are interminable and I do not do them willingly; the price is fifteen thousand francs. I beg your pardon for having delayed so long in answering you, but I was still waiting for Those photographs that [I] told you to send me, in order to make a decision. I never spoke of a sketch, and it would be quite useless to do so in your case. I beg you to remember me kindly to Madame your mother, and to accept, Mademoiselle, the assurance of my profound consideration.Quant au grand portrait en pied je vous conjure de ne pas en parler, c’est un cauchemar, ils sont interminables et je ne les fait [sic] pas volontiers, le prix est de 15 mille francs. Je vous demande bien pardon d’avoir tardé si longtemps à vous répondre, mais j’attendais toujours Ces photographies que [je] vous avez [sic] dit de m’envoyer pour prendre une décision. Je n’ai jamais parlé d’esquisse et il serait bien inutile de le faire dans votre cas. Je vous prie de me rappeler au bon souvenir de Madame votre mère, et agréée [sic] Mademoiselle l’assurance de ma profonde considération.Your devoted,Votre dévoué,Michel GordigianiMichel Gordigiani
No doubt I have been forgotten altogether. And yet no, and you will agree with me. He has not had many conquests, poor boy, and I am one of a kind quite other than the kind he is... accustomed to. It is flattering, and that is how one remembers. Which is as good as not remembering at all.
On m’a sans doute oubliée tout à fait. Pourtant non et vous allez en convenir avec moi. Il n’a pas eu beaucoup de conquêtes le pauvre garçon et j’en suis une d’un genre tout autre que celui dont il a... l’usage. Ça flatte et on s’en souvient ainsi. C’est comme si on ne se souvenait pas.
We were to go to Madame Doubelt’s, but that fell through. There were des Perrières and Blanc, the frigate captain, as always.
On devait aller chez la Doubelt mais ça c’est dérangé. Il y a eu des Perrières et Blanc, capitaine de frégate, toujours.
He seems to me to be on very bad terms with Cassagnac, or at least to be meddling in something or other. No matter; I think and dream of my drawing, and when, with God’s help, I get there, I shall be able to amuse myself a little.
Il m’a l’air d’être pas bien du tout avec Cassagnac ou du moins de tripoter je ne sais quoi. Peu importe, je pense et je rêve à mon dessin et quand avec l’aide de Dieu j’arriverai je pourrai m’amuser un peu.