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Tuesday, 26 May 1874
Mardi, 26 mai 1874
Ah, how tired I am! I have just written a long letter to Hélène, a reply. Then an even longer letter to my aunt. My hand aches from it. I did not write my diary yesterday; I went to bed between Maman and Dina, and without knowing it I fell asleep. On waking, I only had the courage to go to my own room.
Ah ! que je suis fatiguée. Je viens d’écrire une longue lettre à Hélène, une réponse. Puis une lettre encore plus longue à ma tante. J’en ai mal à la main. Je n’ai pas fait mon journal hier, je me suis couchée entre maman et Dina, et sans le savoir je m’endormis. Réveillée je n’eus le courage que de passer chez moi.
In the morning I was very animated; there were races at Auteuil, important races -- twenty-nine English horses. Then there were respectable names, and the Duke of Hamilton was entering horses: Sir John, Fantome, Mobile II. The weather was magnificent. I was stamping with joy thinking of these races. At last -- something I like! Maman dressed up; we take the deacon and Jaxa; I put on my straw hat. I am very gay; we set off.
Le matin j’étais très animée, il y avait courses à Auteuil, des courses importantes, vingt-neuf chevaux anglais. Puis il y avait des noms convenables et le duc de Hamilton faisait courir, Sir John, Fantôme, Mobile II. Le temps était magnifique. Je trépignais de joie en pensant à ces courses. Enfin des j’aime. Maman a fait toilette, nous prenons le diacre et Jaxa, je mets mon chapeau de paille. Je suis très gaie, nous partons.
But at the beginning of the Bois -- oh, terror! -- great drops fall from the wrathful sky.
Mais au commencement du Bois oh terreur ! de grosses gouttes tombent du ciel en courroux.
All these fine carriages close up and make all the divine outfits vanish -- lips red as cactus flowers, hair as golden as wheat sheaves, eyes as burning as coals. Every heart tightens; they press close to one another, hitch up their skirts, crumple their coiffures. And all those knights of the pince-nez! Complete rout.
Toutes ces belles voitures se ferment et font disparaître toutes les toilettes divines, les lèvres rouges comme des cactus, des cheveux aussi jaunes que les épis, des yeux aussi brûlants que des charbons. Chaque cœur se serre, on se presse l’un près de l’autre, on retrousse ses jupes, on chiffonne ses coiffures. Et tous ces chevaliers du Pince-Nez ! Défaite complète.
We stay in the carriage and see nothing; it pours.
Nous restons en voiture et ne voyons rien, il pleut à verse.
The President and the Duchesse de Magenta are in their stands; a great many fashionable people. But it rains. The racecourse at Auteuil is splendid. Many horses. For the thirty-thousand-franc prize the sky took pity on us and the rain stopped for five minutes. Twenty-one horses; they had to go around three times, twenty-one obstacles, four rivers.
Le président et la duchesse de Magenta sont dans leurs tribunes, beaucoup de beau monde. Mais il pleut. Le champ de courses à Auteuil est splendide. Beaucoup de chevaux. Pour le prix de trente mille le ciel eut pitié de nous et la pluie a cessé pour cinq minutes, vingt-et-un chevaux; il fallait faire trois fois le tour, vingt-et-un obstacles, quatre rivières.
In the first round several fell; in the second the same, and towards the end only four finished. Miss Hungerford was in front by a length and a half, but all of a sudden Dominus makes a superhuman, sublime effort -- I saw the horse and the jockey choking, out of breath, raging -- overtaking Miss Hungerford by a length. But in this sublime surge the jockey made his horse jump Dominus leaped the last river, which he was no longer supposed to jump. And because of this heroism he was counted second, having overtaken Hungerford but, alas, too late.
Au premier tour plusieurs tombèrent, au deuxième la même chose et vers la fin quatre seulement arrivèrent, Miss Hungerford était en avant d’une longueur et demie mais tout à coup Dominus fait un effort surhumain, sublime, je voyais le cheval et le jockey suffoqués, hors d’haleine, rageant, devancer d’une longueur Miss Hungerford mais dans cet élan sublime le jockey fit sauter à son cheval Dominus saute la dernière rivière qu’il ne devait plus sauter. Et à cause de cet héroïsme il fut compté deuxième ayant devancé Hungerford mais hélas ! trop tard.
Then the rain starts again. During this race my heart was pounding; I was enjoying myself; I was living.
Puis la pluie recommence. Pendant cette course mon cœur battait, je m’amusais, je vivais.
How have I not yet seen Fedus? He did not take part in the last shooting competition. But Rothschild does not fail to appear. We see him every day; I like him. Meyer, that old Fritz, lodges with us at the Scribe. My gold pen no longer writes at all. It is still better than the one I had just taken up.
Comment n’ai-je pas encore vu Fedus ? Il n’a pas pris part au dernier Tir. Mais Rothschild ne fait pas défaut. Nous le voyons tous les jours, il me plaît. Meyer, ce vieux Fritz, loge chez nous, au Scribe. Ma plume d’or n’écrit plus du tout. Elle vaut encore mieux que celle que je venais de prendre.
On the way back the rain stopped, and the return was not disheartening.
Au retour la pluie a cessé et le retour n’était pas désespérant.
Many closed landaus, but also many open carriages.
Beaucoup de landaus fermés, mais aussi beaucoup de voitures ouvertes.
And Mme Rosalie Léon in that coupe I admired yesterday. The monkey, in a carriage like that! I saw Berthe Boyd with her sisters. She is plump but pretty, with a satisfied, happy air. She did not recognise me, or did not want to recognise me. The latter is more likely, and harder. Bah! I come home in an atrocious mood.
Et Mme Rosalie Léon dans ce coupé que j’admirais hier. Le singe dans une voiture comme ça ! Je vis Berthe Boyd avec ses sœurs. Elle est grasse mais jolie et un air satisfait et heureux. Elle ne m’a pas reconnue ou n’a pas voulu me reconnaître. Ce dernier est plus sûr, et plus dur. Bah ! Je rentre d’une humeur atroce.
I suffer from my malady. One knows this malady: carriages, dresses, society, vanity, vanity, vanity! That is my malady. At heart I am good and loving. In spite of my vanity I shall never be a bad woman; I shall be honest and pure.
Je souffre de mon mal. On le connaît ce mal, les voitures, les toilettes, le monde, la vanité, vanité, vanité ! Voilà mon mal. Je suis bonne et aimante au fond. Malgré ma vanité je ne serai jamais une mauvaise femme, je serai honnête et pure.
Jaxa dines with us; after all, he does no harm to anyone. I bet almost every time on the Duke of Hamilton’s horses -- bitter mockery.
Jaxa dîne avec nous, après tout, il ne fait de mal à personne. J’ai parié presque toujours pour les chevaux du duc de Hamilton, amère dérision.
We drive^[In English in the original.] in the evening; I am dreamy.
Nous drive le soir, je suis rêveuse.
Today the day begins with dressmakers. A turn in the Bois. We looked over a town house on the avenue de l’Imperatrice -- very pretty, small, but suitable, a hundred and sixty thousand francs. I am too tired this evening to give my feelings on the subject, all the more since I gave them to my aunt in my letter.
Aujourd’hui, la journée commence par des couturières. Un tour au Bois. Nous avons visité un hôtel sur l’avenue de l’Impératrice, très joli, petit, mais convenable, cent soixante mille francs. Je suis trop fatiguée ce soir pour dire mon sentiment sur ce sujet, d’autant plus que je l’ai dit à ma tante dans ma lettre.
Maman is ill; we dined by ourselves. While I was writing my letters I heard someone singing, and very well; that voice made me think of my own...
Maman est malade, nous avons dîné seuls. Pendant que j’écrivais mes lettres j’entendais chanter et très bien, cette voix m’a fait penser à la mienne...
There were a great many people in the Bois, no one I know. Ah! yes -- Lord Falkner. I blushed when I saw him.
Il y avait beaucoup de monde au Bois, personne que je connais. Ah ! si, lord Falkner. J’ai rougi en le voyant.
When shall I live as I like?
Quand vivrai-je comme j’aime ?