Mardi 15 novembre 1881

J'ai fait une mauvaise etude a l'atelier, Cassagnac s'est battu en duel avec son concurrent malheureux, M. de Montebello et l'a blesse. Je n'ai pas eu la moindre inquietude, ces duels finissent toujous par des egratignures. Gambetta a pris le pouvoir, ministre des Affaires Etrangeres et President du conseil. Voici les nouvelles. Il y a bien aussi une amelioration dans les affaires de coeur d'Amelie, Julian se radoucit et tout laisse esperer qu'il se laissera finalement seduire par la levre longue et la bouche d'ecureuil, le menton fuyant ou plutot absent, la machoire carree, les yeux clairs, les joues quelque peu glabres et a reflets bleus (poudre et pommade), les cheveux teints et absents par plaques sur le haut de la tete de l'infatiguable, circonvenante et implacablement amoureuse Amelie. Voila huit ans qu'elle y travaille et qu'elle ourdit sa trame d'amour ayant refuse tout cadeau pour le portrait de Leon Say, parent de sa famille, elle a implore la croix pour son ideal. Une amie de Villevieille etait en visite chez Leon Say lorsque Amelie est venue se jeter a ses pieds et lui baiser les mains en pleurant de joie le

finalement en homme serieux et il lui est impossible de songer a un autre mariage. Je pense pourtant que Magdeleine Delsarte qui approche de la trentieme comme Amelie mais qui est adorable, lui irait bien mieux. Mais apres la decoration surtout il n'y faut pas songer. Moi, ca m'ennuie, ca m'enleve un ami, un confident, un aide. Amelie me deteste ayant ete et etant peut-etre encore jalouse de cette amitie. Chaque fois que Julian approuvait ou admirait quelque chose en moi, elle le copiait et naturellement [Mot noirci: c'etait] laid et ridicule car elle n'a pas de moyens et surtout pas de gout et d'elegance. Enfin, haine que j'ai essaye de flechir par tous les moyens. Et ce qui m'inquiete, c'est que Julian se mettra en quatre pour payer sa croix par une medaille au prochain Salon et comme ce sera horriblement difficile il ne lui restera plus de souffle pour pousser pauvre moi. Avec le portrait de Leon Say meme elle n'a rien pu avoir bien que les mains aient ete evidemment faites par quelqu'un de tres fort, je les attribue a Robert-Fleury le pere, car ce n'etait la facture ni du fils ni de Julian. Quant a Amelie la mechante et pauvre fille n'est capable de rien d'approchant meme aujourd'hui qu'elle a pres de deux ans de travail en plus. Donc le beau Rodolphe employera toute son influence, qui est grande, a recompenser Amelie de la croix et de son deboire du dernier salon. Vous savez qu'elle n'a pas fini son tableau. Ce tableau envoye en province a ete achete pour le musee de Lille. Mais cela ne suffit pas. Elle travaille deja a l'oeuvre nouvelle et m'a presque filoute Irma a laquelle j'avais ecrit avant elle. Ca c'est pas tres loyal mais je vous dis que c'est une vilaine ame espagnole qui n'a de propre que sa passion [Mot noirci: peu] tenace. Enfin, cette haine, ce tableau de l'annee derniere qu'elle m'a empeche de bien faire et maintenant deja les froissements de modele, mon indifference et mon caractere loyal s'en emeuvant. Je sens tellement cette hostilite inconcevable que je suis enervee et malheureuse de sa presence et que je crois que je pleurerais d'attendrissement si je lui voyais un regard franc et sympathique. Je suis presque fachee d'avoir cause a coeur ouvert avec Julian,quand je pense qu'il va epouser cette horrible fille a attaches si grosses et si laides que fait encore ressortir sa maigreur anguleuse. Elle ne se teint plus les cheveux qui deviennent bruns; il ne reste de jaune que les queues, ineffable detail, enfin il a mieux valu peut-etre que je parle tout de meme, il supposait Dieu sait quoi, Julian de moi et de Cassagnac. Mais je suis blessee

d'avoir cette femme en tiers, moi qui posais presque devant Julian avec mon Cassagnac et puis j'esperais toujours garder ces amis, Tony et Julian, je me voyais arriver a la gloire aimee de... Machin et [Mot noirci: Chose] pour confidents mes deux peintres, il y avait la-dedans meme de la coquetterie... Non cette affaire d'irma, il faut que ce soit encore Amelie qui soit sur mon chemin, elle m'a assez ennuyee l'annee derniere faisant le meme tableau, prenant les memes figures, mes poses enfin. A present c'est mon modele. J'ai emmene hier cette gueuse d'irma ici, elle devait poser ce matin et m'a lachee, j'ai idee que c'est un coup d'Amelie. Enfin... J'ai montre un projet de tableau a Julian qui l'approuve. Mais il ne m'inspire plus de confiance, il a l'air vendu, confus, enfin j'imagine tout cela. Il reste Tony mais je l'ai moins cultive et enfin... on verra. La pauvre Collignon est morte depuis plus de vingt jours deja. Nous ne nous sommes jamais beaucoup aimees mais le dernier temps, elle etait si malheureuse que je compatissais a ces tristesses, tout en restant indifferente.