Dimanche 13 février 1881

Voici une lettre de maman, très tendre, [manque]
Ce matin Julian a reçu la lettre dont voici le brouillon, [manque] accompagnée d'une vieille tulipe rouge. Comme nous avons souvent ri ensemble de Louise Michel, cela fait beaucoup d'effet.
La tête de Brisbane (Alice) est peinte en deux heures de temps, et Julian me dit de la laisser. Et d'autres fois on reste huit jours à faire une saleté... Une partie du tablier et le corsage sont aussi peints.
Le perspecteur [sic] vient et me prêche pendant vingt cinq minutes la nécessité de me soumettre à ses règles infallibles. Tony alors ?... et moi ? Cet homme ne peut se tromper puisque c'est des règles fixes, mais Tony, mais moi ?
Je n'en sais rien, n'approfondissons pas pour ne pas nous fatiguer au moment où il nous faut beaucoup de liberté d'esprit pour tranquillement faire le chef d'œuvre. Mais j'opte pour le mathématicien.
Trente-deux jours jusqu'à l'Exposition.
Cette folle de princesse est revenue de Nice et est chez nous avec ses deux enfants, elle est venue hier aussi avec Bojidar; ils s'en vont de bonne heure et Alexis reste jusqu'à ce que nous le flanquons à la porte... en vue de l'atelier.
Je l'aime bien parce qu'il me trouve "épatante" et tellement "galbeuse"[sic] vraiment trop galbeuse, le bon Dieu m'en a trop donné aussi je suis unique. Enfin il me trouve aussi jolie, je sais cela par voies indirectes et puis dans sa conversation.
Cela ajoute du piquant à nos entretiens.

Poznámky

Louise Michel (1830–1905): French anarchist and feminist revolutionary, "the Red Virgin of Montmartre," prominent in the Paris Commune (1871). By 1881 she was a celebrity of the radical left. Marie and Julian apparently joked about her dramatic persona — hence the red tulip sent with the letter as a knowing reference.
The Salon of 1881 opened in May; Marie is counting down the 32 days remaining to submit her entry.
Galbeuse: Marie's invented or half-heard word from galbe (curve, contour); used admiringly of a shapely figure. She treats it with ironic pride.