Diary of Marie Bashkirtseff
CZENUKFR

Wednesday, 9 February 1881

Mme de Brimont.

Madame de Brimont.

Here is an article by Popaul1 summarising a current affair — the Dugué case — and which moreover offers explanations of the said Popaul's politics. Very worked up after my conversation with Julian, I am now much cooled down and no longer in a hurry to re-read my impressions to take stock...

Voici un article de Popaul qui résume un évènement du jour, l'affaire Dugué, et qui en outre donne des explications sur la politique du sieur Popaul. Très montée après la conversation avec Julian, je suis très refroidie et n'ai plus hâte de relire mes impressions pour me rendre compte...

Besides, I am absolutely absorbed by the picture. I am wearing out my youth in work — and why?

Du reste je suis absolumenet prise par le tableau. J'use ma jeunesse au travail et pourquoi ??

Thursday, 10 February 1881

Here is a letter from Nadine and one from Maman [missing] — which my editors will be kind enough to translate. Here is my reply to Maman:

Voici une lettre *de Nadine et une de maman [manque] que mes éditeurs auront la bonté de traduire. Voici ma réponse à maman:*

"Being the voluntary or involuntary cause of all my sorrows — for it is your fault that I have spent, and still spend, my youth shut up, seeing no one but Mouzays or old Gavinis or other species of that kind.

*- Etant la cause volontaire ou involontaire de tous mes chagrins car c'est votre faute si j'ai passé et passe encore ma jeunesse enfermée sans voir personne que des Mouzay ou des vieux Gavini ou autres espèces de ce genre.*

Being thus the cause of my moral death, you ought at least not to inflict on me the bore of my physical one.

*Donc étant la cause de ma mort morale vous devriez au moins ne pas m'infliger la scie de ma mort physique.*

Unfortunately I am very well and no doubt have long yet to drag on between the old maids of the atelier and my aunt and Mlle Oelsnitz.

*Malheureusement je me porte très bien et sans doute ai encore pour longtemps à trainer entre les vieilles filles de l'atelier et ma tante et Mlle Oelsnitz.*

Instead of responding to the rumour of my imaginary illness with wild grimaces, you ought to think of serious things — above all, to think that I have quite enough vexations on earth without having added to them the vexation of being told I am dying, and other stupidities that enrage me. You are absolutely determined then that something be invented? Perhaps it already has been, by apprentice veterinarians like that savage Trebinsky. Before, the pretext for dramas was Georges; now it is me.

*Au lieu de répondre par de folles grimaces le bruit de ma maladie imaginaire vous devriez penser aux choses sérieuses, penser surtout que j'ai assez d'embêtements sur la terre sans qu'on y ajoute encore celui de me dire mourante et autres stupidités qui m'enragent. Vous* voulez donc absolument qu'on invente quelque chose ? C'est peut-être déjà fait par des apprentis-vétérinaires comme le sauvage Trebinsky. Avant, le prétexte à drames était Georges, à présent c'est moi.

Instead of speaking to me of your love, remember that you and your Georges have morally murdered me. I have had enough of these tragedies.

*Au lieu de me parler de votre amour, rappelez-vous que vous m'avez moralement assassinée vous et votre Georges. J'ai assez de ces tragédies.*

I repeat: I am well, and I am sorry for it. But since I am not dying of illness, I shall find something else when I have finally lost all hope of escaping the atrocious and abominable life you impose on me.

*Je vous répète que je me porte bien et que j'en suis désolée. Mais puisque je ne meurs pas de maladie je trouverai bien autre chose quand j'aurai définitivement perdu l'espoir de me tirer de l'atroce et abominable vie que vous me faites.*

Marie.

Marie.

There is nothing to be proud of. This letter in reply to Maman's is very harsh — but it expresses exactly the feelings that all these people and all these events provoke in me.

Il n'y a pas de quoi être fière. Cette lettre en réponse à celle de maman est très dure mais elle exprime exactement les sentiments que provoquent chez moi tous ces gens et tous ces évènements.

Notes

"Popaul": Marie's mocking nickname for Paul de Cassagnac (from "Paul" — the diminutive "Popaul" was a common comic name). He was editor of Le Pays and later L'Autorité, Bonapartist newspapers. The "Dugué affair" has not been identified precisely. ↩