Středa 23. května 1883
Celou noc bez spánku, zahalena opiem, otupělá bez snů, přitom vědomá každé hodiny, bez mozkových starostí. Ráno úplně slabá. Dnes se hlasuje o těch ubohých mention honorable. Kdybych nevzala ten sirup, stejně bych nespala a byla bych velmi rozrušená. Bůh ví, jaký bude ten den. Právě jsem spala přes dvě hodiny. Je pět hodin odpoledne. Nic jsem neudělala a nic neudělám. Zítra ráno je znovuotevření Salonu. Hnusný Juliane! Proč jsi mi způsobil tolik neklidu! Byla bych bývala tak klidná. Dnes večer bude vše rozhodnuto. Zbývá jen pár hodin. Ach! není to veselé. V Paříži je mnoho slavností, já jsem zavřená mezi čtyřmi zdmi. Mluvilo se o slečně Martinoffové u paní de Pourtalès… A já bych neměla tento druh uměleckého zadostiučinění! Tolik slibovaného, a přitom mi takřka ani nepřinášelo radost. Čím je to ubožší, tím je to mrzutější; rmoutit se aspoň kvůli něčemu, co stojí za to. Ale být odhlasována1 třeba nějakým notářovým písařem!… Ne. To by bylo bez vůle… Není to nepříjemné. Saint-Amand, Dusautoy, Alexis, Engelhardtovi. Nebudu se namáhat dávat Saint-Amandovi nápad pojmout mě za ženu. Už nějaký čas o tom mluví, žertem i vážně, přistupuje na všechny mé myšlenky. Co si myslí? Věří opravdu, že jsem celá pro umění? Proč ne? Anebo— Nechávám všechny a jdu se pokusit usnout… Sladký spánek, jako přes den. Protože v noci jsem nespala, a přitom jako ve snu, a nemohla jsem řídit své myšlenky; pokoušela jsem se opakovaně myslet na romantické věci, ale tenhle narkotický výpar mě nechával bez vůle… Není to nepříjemné.---2
# Mercredi 23 mai 1883 Toute la nuit sans dormir, enveloppee d'opium, engourdie sans reves et ayant conscience des heures, sans tracas cerebraux. Toute faible ce matin. On les vote aujourd'hui ces meprisables mentions. Si je n'avais pris de ce sirop je n'aurais tout de meme pas dormi et serais tres agitee. Dieu sait quelle journee. Je viens de dormir pendant plus de deux heures. Il est cinq heures du soir. N'ai rien fait et ne ferai rien. C'est demain matin la reouverture du Salon. Ignoble Julian! Pourquoi m'avoir cree tant de trouble! J'aurai ete si tranquille. Ce soir tout sera decide. Il n'y a plus que quelques heures a passer. Ah! ce n'est pas gai. Il y a beaucoup de fetes a Paris, je suis enfermee entre quatre murailles. On a cite Mlle Martinoff chez Mme de Pourtales... Et je n'aurais pas cette sorte de consolation artistique! Tellement promise, et qui ne me faisait presque pas plaisir. Plus c'est mesquin plus c'est vexant, se desoler au moins pour quelque chose qui en vaut la peine. Mais etre blackboulee par exemple par un clerc de notaire!... Non. Ce serait sans volonte... Ce n'est pas deplaisant. Saint Amand, Dusautoy, Alexis, les Engelhardt. Je n'aurai pas la peine de donner a Saint Amand l'idee de m'epouser. Depuis quelque temps deja il en parle en plaisantant et serieusement, entre dans toutes mes idees. Qu'est-ce qu'il pense? Croit-il vraiment que je sois tout a l'art? Pourquoi pas? Ou bien- Je laisse tout le monde et vais tacher de m'endormir... Un sommeil doux, comme dans la journee. Car la nuit je n'ai pas dormi, comme dans un reve pourtant et je ne pouvais diriger ma pensee; j'ai essaye a plusieurs reprises de penser a des choses romanesques mais cette vapeur narcotique me laissait sans volonte... Ce n'est pas deplaisant. ---
Čtvrtek 24. května 1883
Mám ho! A tu jsem uklidněná a klidná – neříkám šťastná… Mohla bych říct spokojená… Dozvídám se to z novin. Tito pánové si nedali tu práci napsat ani slovo. Poslechněte ten příběh. Mám za to, že nic se skoro neodehraje tak, jak se toho člověk bojí, ani tak, jak doufá. Hledala jsem, jak k tomu dojde. Buď to mít budu, nebo ne. Dobře. Kdybych to neměla, znám ten účinek, protože předevčírem a včera večer jsem myslela, že to mít nebudu. A kdybych to měla – nu, bylo by to příjemné, dokonale jsem si představovala, jak to… bude. Co se tedy stane? Odkud přijde překvapení? Mít to, aniž to mám, a nemít to, přitom to maje. V půl desáté jdeme na Salon a u našich dveří potkáme zářícího Bojidara s otcem, který mi přichází blahopřát. Bereme toho mladého muže s sebou. Přicházím do svého sálu a vidím svůj obraz – přemístěný, vytažený úplně nahoru, nad velké plátno s tulipány oslepující velikosti a barvy, podepsané umělcem druhé třídy. Pak se ta předtucha, že cedulka „mention honorable" bude připevněna k Irmě, stává možnou – spěchám tam. Nic. Jdu konečně k tomu odiosnímu pastelu a tam to najdu. Jedním skokem spěchám k Julianovi a jsem tam a mluvím přes půl hodiny, aniž vlastně mohu příliš mluvit. Chtěla bych plakat. Zdá se velmi udivený. Cože, vždyť od otevření Salonu, od doby, kdy viděli mé plátno, o pastelu nebyla řeč, a pak byl jistý, že budu přemístěna a na cimaise3… No, odměna… přece jen udělená v jiné sekci se zdá chránit před výstupem tohoto druhu… Zdá se mi plný srdce, píše naléhavé a přesvědčivé telegramy Cotovi, Lefèvrovi a Tonymu. Ale je to moc pozdě. Nakonec jsem zoufalá a říkám vše, co si myslím o Tonym – tom eunuchu umění1. Tom lhostejném, tom lháři, tom tupci. Měla jsem to čekat. Vzpomínáte si – mysleli jsme, že malá Brisbaneová je odmítnuta; píšu mu a on mi odpovídá na čtyřech stranách, že udělal vše pro její záchranu a nepodařilo se mu to. Přitom byla přijata a on byl nepřítomen. Totéž zde. Píšu mu:Pane, z novin se dozvídám, že jsem obdržela mention honorable, a můžete posoudit mou radost z věci tak nečekané4. Přicházím vám poděkovat a říci, že jsem naprosto zoufalá. Přemístili mé plátno, aby je pověsili výše, nad hromadu strašných tulipánů od pana Bennera, alsaského vlastence, bratra Bennera – falešného Hennera – který maluje nymfy v temné zeleni. A cedulka je na pastelu. To je pohroma. Kdybys[te] pro mě mohl[i] něco udělat, byla bych vám opravdu vděčná (je to naposledy, to si může být jistý). Nechci být směšná a neprosím o úspěch. Ale to, co se zde stalo, nechá člověka křičet. Podle mínění všech si nic nezasluhuji – ano, obraz si zaslouží něco. Nejsem ani dost hloupá, ani dost bláznivá, abych o cokoli žádala. V nic jsem nedoufala. Kdyby mi nic nedali, shledávala bych to naprosto správným. A hle odměna, která se stává věcí přespříliš ponižující. Jsem naprosto zoufalá. Bylo by spravedlivé nedat mi nic. To je příšerné. Vaše oddaná Marie
Nevím, jak mám trpělivost vám to vyprávět. V jednu hodinu jdu domů a přicházejí Villevielle, Zillhardt a Claire. Před Zillhardtovou se zdám velmi spokojená. Jakmile odejde a Bojidar přichází s Dinou, nechávám přetékat celé své rozhořčení. A je to rozhořčení značné, spravedlivé a bolí mě. Zde je Tonyho odpověď.
Slečno, dostávám váš dopis a je mi líto, že vaše radost není bez příměsi. Nemohl jsem se postavit proti přemístění vašeho obrazu z toho důvodu, že bych vám uškodil v očích tří nebo čtyř porotců, kteří se živě zajímali o obraz, který jste nahradila.
Milý čtenáři, doporučuji ti tato slova, která podtrhuji. Vychutnej. „Dobře jsem udělal, protože cíle bylo dosaženo." Doporučuji ti také, ó čtenáři, výše citovanou větu. „Pokud jde o cedulku: neměla jste dost hlasů pro malbu, kdežto váš pastel naopak získal velmi úctyhodný počet hlasů." Je-li ten počet velmi úctyhodný, tři hlasy méně ho nezneuctí. Pokračujme. Nemohu sám bojovat proti celé porotě – udělal jsem co nejlépe, nebo aspoň jsem se domníval, že dělám co nejlépe. Uklidněte se a nedívejte se na věci tak příšerným světlem. Je dost lidí, kteří by byli šťastni na vašem místě. Věřte, slečno, v má nejlepší a nejoddanější pocity. Tony Robert-Fleury.
Tak. Cítím bolesti, které mu musely dát tento homérský boj s celou spojenou porotou. Jestli je třeba bojovat až tak, co tedy znamená jeho dopis v den, kdy jsem byla přijata, z něhož vytrhávám tuto větu, kterou vám zvláště doporučuji: „Nepotřebuji vám říkat, že vaše malby byly velmi dobře přijaty." Ani nepotřebuje mi to říkat – tak je to přirozené. Ne, odpovídám mu jednoduše takto:
Pane, Vše dobře uváženo a hledíc na věci s největším chladnokrevností, považuji se za tu, která dostala políček5. Vaše oddaná žačka. Marie Bashkirtseffová
Zatímco probíhá tato korespondence a já komentuju jako koloristka tuto nízkost, tuto hanebnost, tuto nespravedlnost, dostávám několik gratulačních dopisů. Mention za pastel je hloupost – ale budiž! Ale přemístit můj obraz! To mě nutí plakat samotnou v pokoji, jak to píšu. Mention za pastel je výsměch6, hloupost, trápení – ale jít a přemístit obraz… A víte, co se říká, říká se, jsem si jistá. Říká se nebo se bude říkat, že jsem velmi protlačována dopředu panem Robertem-Fleurym, protože namaloval můj portrét. Je neúplatný. To je velmi krásné. Ale dávno před tím, než přišla řeč na portrét, považoval mě za svou jedinou zajímavou žačku spolu s Breslauovou a zahrnoval mě největšími povzbuzeními. A po portrétu si nikdy nedělal starosti říkat, když bylo špatně – že je to špatné. Proto jsem mu důvěřovala. A když řekl tolik dobrého o tom obraze, mohla jsem mu věřit. A stále věřím. Beru Boha a všechny čestné lidi za svědky – loni dávali druhé medaile věcem, které byly daleko pod mou úrovní. A letos také ostatně. Každý vám řekne, že je to pravda. Mají mě za pošetilou, že se vůbec rozhořčuji. Nemohu připustit tolik špatné vůle, tolik špinavých machinací. Nechápu tuto artisticko-volební kuchyni2. Je to hanebné. Kdy budu konečně také tak prohnaná jako ostatní, abych se přestala rozhořčovat? Povzbuzena Claire píšu Bastienovi-Lepageovi, že jeho velký talent mě nechává věřit ve spravedlnost.
Pane, Ohromující porota letošního roku mi právě udělila mention ve vzdálené sekci, nevím proč. A zároveň nechali mé plátno vystoupat na nebe7. Shledávám, že je to příliš vysoko a že jsem příliš mladá na apothéozu. Systém vyrovnávání nepochybně. Celkem vzato jsem velmi zarmoucena. Nechte mě sestoupit dolů – nebudou se odvažovat vás neposlechnout, a dole jsou tak hrozné malby, že ta moje by tam mohla být. Přijměte, pane, vyjádření mých nejlepších pocitů. Marie Bashkirtseffová. P.S. Byla jsem přijata s číslem8.
Claire mě bere na večeři k sobě a večer jdeme do Bois. A hle. No dobře, chci věřit, že pravý talent prorazí sám. Souhlasím. Ale je třeba, aby člověk byl vypuštěn na vodu, aby mohl začít. Bastien-Lepage sám byl na začátcích podporován svým mistrem panem Cabanelem. Když žák slibuje, jeho mistr mu musí na chvíli udržet hlavu nad vodou. Udrží-li se, je to někdo – ne-li, tím hůř. Ach! Dojdu toho. Jen je to zdržení a ne mou vinou. Nevyužít jistých výhod mě pobuřuje – jako nespravedlnost! Bojidar a Dina se reklamovali u správy – marně, samozřejmě. A Bojidar ukradl tu slavnou cedulku a přinesl mi ji. Ten kus kartonu se slovy: mention honorable. Ihned jsem ho přivázala ke Cocově ocase – Coco se neodvažoval hýbat, plný hrůzy. Celkem vzato jsem zarmoucena, roztrpčena, nešťastná. Ten obraz nahoře je pro mě muka… Ale mé zoufalství bylo pro ty, kteří mě obklopovali, zábavnou podívanou. Jsem vždy podívanou, a když bych chtěla plakat, říkám žertovné věci – nesmí se unavovat lidi, je třeba být vždy rozptýlením, novostí… Říkalo by se, že jím jsem, protože to chci… Ach! Už nemusím šetřit tu špinavou bestii Roberta-Fleuryho – za to, co mi přinesl… Jaké štěstí, že už nemusím snášet jeho oslabující rady.
# Jeudi 24 mai 1883 Je l'ai! Et me voila rassuree et tranquille, je ne dis pas heureuse... Je pourrais dire contente... Je l'apprends par les journaux. Ces messieurs ne se sont pas donne la peine d'ecrire un mot. Ecoutez l'histoire. Je crois assez ou rien n'arrive guere ni comme on le craint ni comme on l'espere. Je cherchais comment cela allait arriver. Je l'aurais ou je ne l'aurais pas. Bien. Si je ne l'ai pas, je connais l'effet produit puisque avant hier et hier soir je pensais ne pas l'avoir. Et si je l'ai eh bien ce sera agreable, je me figurais parfaitement comment cela... serait. Qu'est-ce qui va donc survenir? D'ou viendra la surprise. L'avoir sans l'avoir et ne pas l'avoir tout en l'ayant. A neuf heures et demie nous allons au Salon et rencontrons a notre porte Bojidar rayonnant avec son pere qui vient me feliciter. Nous emmenons le jeune homme. Et j'arrive dans ma salle et je vois mon tableau, change de place, remonte tout en haut au desus d'une grande toile representant des tulipes d'une grandeur et d'une couleur aveuglante et signe d'un artiste de 2eme classe. Alors cette prevision que l'ecriteau: mention honorable serait attachee a Irma devient possible, j'y cours. Point. Je vais enfin jusqu'a l'odieux pastel et je l'y trouve. Je ne fais qu'un bond jusqu'a chez Julian et je suis la parlant plus d'une demi-heure sans pouvoir trop parler. J'aurais pleure. Il parait tres etonne. Comment, mais depuis l'ouverture du Salon, depuis qu'on avait vu mes toiles il n'etait plus question du pastel et puis il etait sur que je serais deplacee et sur la cimaise... Enfin la recompense... Quand meme accordee dans une autre section semble proteger contre une ascension de cette espece... Il me parait plein de coeur en ecrivant des depeches pressantes et persuasives a Cot, Lefevre et Tony. Mais il est bien tard. Enfin je suis desesperee et dis tout ce que je pense de Tony, cet ennuque de l'art. Cet indifferent, ce menteur, cet abruti. J'aurais du m'y attendre. Vous vous rappelez, nous avons cru la petite Brisbane refusee, je lui ecris et il me repond sur quatre pages qu'il a tout tente pour la sauver et n'y a pas reussi. Elle avait ete admise et il etait absent. La meme chose ici. Je lui ecris: Monsieur, J'apprends par les journaux que j'ai obtenue une mention honorable et vous pouvez juger de ma joie devant cette chose si inattendue. Je viens vous remercier et dire que je suis absolument desesperee. On a change mon tableau pour le mettre plus haut au-dessus d'un amas de tulipes terribles par M. Benner le patriote alsacien, le frere du Benner - faux Henner qui fait des nymphes dans du vert sombre. Et l'ecriteau se trouve sur le pastel. C'est une desolation. Si [vous] pouviez quelque chose pour moi je vous en serai vraiment reconnaissante (c'est pour la derniere fois il peut en etre certain). Je ne veux pas etre ridicule et ne sollicite pas de succes. Mais ce qu'on a fait ici fait crier. De l'avis de tout le monde je ne merite rien, oui c'est le tableau qui merite quelque chose. Je ne suis ni assez sotte ni assez folle pour avoir demande quoique ce soit. Je n'esperais rien. On ne m'aurait rien donne que je le trouverais parfaitement bien. Et voila une recompense qui devient une chose excessivement humiliante. Je suis tout a fait desesperee. Rien serait juste. Ca est epouvantable. Votre bien devouee Marie Je ne sais pas comment j'ai la patience de vous raconter cela. A une heure je vais a la maison, et arrive Villevielle, Zillhardt et Claire. Je parais tres contente devant Zillhardt. Elle partie, et Bojidar arrivant avec Dina je laisse deborder toute mon indignation. Et elle est considerable, juste et me fait mal. Voici la reponse de Tony. Mademoiselle, Je recois votre lettre et je suis desole que votre joie ne soit pas sans melange. Je n'ai pu m'opposer au changement de votre tableau par la raison que je vous aurais nui dans l'esprit de trois ou quatre jures qui s'interessaient vivement au tableau que vous avez remplace. Ami lecteur, je te recommande ces mots que je souligne. Savoure. "J'ai bien fait puisque le but a ete atteint". Je te recommande aussi o lecteur la phrase ci-dessus. "Quant a la pancarte: vous n'avez pas eu assez de voix sur la peinture et votre pastel a au contraire a reussi un nombre tres honorable de suffrages". Si le nombre est tres honorable, ce n'est pas trois voix de moins qui le deshonorait. Continuons. Je ne puis a moi tout seul lutter contre le jury tout entier, j'ai fait pour le mieux ou du moins j'ai cru faire pour le mieux. Calmez-vous et ne voyez pas les choses sous un jour aussi epouvantable. Il y a bien des gens qui seraient heureux a votre place. Croyez mademoiselle a mes meilleurs et plus devoues sentiments. Tony Robert-Flery. La. Je sens les courbatures que cette lutte homerique contre tout le jury coalise a du lui donner. S'il faut lutter tant que ca que signifie donc sa lettre le jour ou j'ai ete admise et dont je detache cette phrase que je vous recommande specialement: "Je n'ai pas besoin de vous dire que vos peintures ont ete tres bien accueillies". Il n'a meme pas besoin de me le dire, tellement c'est naturel. Non je lui reponds, ceci, simplement: Monsieur, Tout bien considere et envisageant les choses avec le plus grand sang-froid je me considere comme ayant recu un soufflet. Votre bien devouee eleve. Marie Bashkirtseff Pendant que s'echange cette correspondance et que je commente en coloriste cette vilenie, cette infamie, cette injustice, il m'arrive plusieurs lettres de felicitations. Mention pour le pastel c'est idiot, mais passe encore! Mais remonter mon tableau! Ca me fait pleurer toute seule dans ma chambre en l'ecrivant. La mention au pastel c'est un camouflet, une stupidite, un chagrin mais aller deplacer le tableau... Et vous savez que l'on dit, on dit, j'en suis certaine. On dit ou on dira que je suis tres poussee en avant par M. Robert-Fleury parce qu'il a fait mon portrait. Il est incorruptible. C'est tres beau. Mais bien avant qu'il fut question du portrait il me considerait comme sa seule eleve interessante avec Breslau et m'a prodigue les plus grands encouragements. Et puis apres le portrait il ne s'est jamais gene pour dire que c'est mauvais quand c'etait mauvais. Aussi j'avais confiance. Et lorsqu'il a dit tant de bien de ce tableau, je pouvais bien le croire. Et je le crois encore. J'en prends Dieu et tous les honnetes gens a temoin, l'annee derniere on a donne des deuxiemes medailles a des choses qui etaient loin de me valoir. Et cette annee aussi du reste. Tout le monde vous dira que c'est vrai. On me trouve bien bonne de m'indigner. Je ne puis admettre tant de mauvaise foi, tant de sales tripotages. Je ne comprends pas cette cuisine artistico-electorale. C'est infame. Quand donc serai-je aussi canaille que les autres pour ne plus m'indigner. Poussee par Claire j'ecris a Bastien-Lepage que son grand talent me fait croire juste. Monsieur, Le mirobolant jury de cette annee vient de me decerner une mention dans une section lointaine, je ne sais pourquoi. Et en meme temps on a fait monter mon tableau au ciel. Je trouve que c'est trop haut et que je suis bien jeune pour une apotheose. Systeme et de compensation sans doute. En somme je suis tres chagrinee. Faites-moi descendre, on n'osera pas ne pas vous ecouter et il y a en bas des peintures si affreuses que la mienne pourrait y etre. Agreez Monsieur l'expression de mes meilleurs sentiments. Marie Bashkirtseff. N.B. J'ai ete admise avec un numero. Claire m'emmene diner chez elle et nous allons au Bois le soir. Et voila. Enfin je veux bien que le vrai talent perce tout seul. D'accord. Mais il est necessaire qu'on soit mis a flot pour commencer. Bastien-Lepage lui-meme a ete soutenu dans les commencements par son maitre M. Cabanel. Lorsqu'un eleve promet, son maitre doit lui tenir un instant la tete hors de l'eau. S'il se maintient c'est qu'il est quelqu'un, si non tant pis. Oh! j'arriverai. Seulement c'est un retard et pas par ma faute. Ne pas user de certains avantages me revolte, comme une injustice! Bojidar et Dina ont ete reclames aupres de l'administration, en vain bien entendu? Et Bojidar a chipe le fameux ecriteau et me l'a apporte. Ce morceau de carton avec les mots: mention honorable. Je l'ai immediatement attache a la queue de Coco qui n'osait pas bouger plein d'epouvante. En somme je suis desolee, vexee, malheureuse. Ce tableau en haut c'est un dechirement... Mais mon desespoir a ete pour ceux qui m'entouraient, un spectacle amusant, je suis toujours un spectacle et quand je voudrais pleurer je dis des droleries, il ne faut pas fatiguer les gens, il faut toujours etre une distraction, une nouveaute... On dirait que je le suis parce que je le veux... Ah! je n'ai plus a menager cette sale bete de Robert-Fleury, pour ce qu'il m'a rapporte... Quel bonheur de ne plus subir ses conseils debilitants.