Neděle 6. února 1881

Včera u nás de Daillens večeřela, Mouzayová si pro ni přišla v jednu hodinu a udělala scénu, protože jí prý pravidelně neoplácíme návštěvy. Stará bláznivka.
Můj obraz, na okamžik svedený z cesty kvůli postavě, která mi nešla, je zase na dobré cestě a já jsem lehká jako pírko. V jednu hodinu se mnou Villevieille a Brisbane, mí hlavní modelové a nekonečně ochotní, jdou na výstavu Mirlitonů. Nevím, jestli jsem se předtím dívala špatně, nebo se mi otevřely oči, nebo že Carolus pokročil, ale jeho podobizna mě oslnila: ta žena s holčičkou v červeném. Já, která jsem Carola neměla ráda — jeho červené dítě z posledního Salonu a jeho modrá žena se mi protivily. Ale ty dvě dnešní podobizny jsou nejkrásnější, jaké lze spatřit. A přece mám raději tu ženu než dítě, samotnou ženu, která je stará a nalíčená. Je to oslnění.
Ta žena není krásná, ale je to krásná žena, milá, mateřská, v šatech švestkové barvy ve stylu Ludvíka XIII., s odhaleným a zářícím poprsím; světlo pokračuje plavou hlavičkou dítěte a ztrácí se v pravé ruce ženy, jež spočívá na rameni dítěte. Levá ruka drží vějíř a nedbale klesá, perly ve vlasech i na pažích; ruce jsou málo propracované a směrem ke spodku podobizny je to velmi volně malované, aby vynikly tváře a poprsí — je to nádherná plocha světla na mechově zeleném pozadí. A to provedení! Ta šíře! A jak živé to působí!
Mám tohle raději než ty zakouřené a mrtvé mašiny v muzeích. Můj oblíbenec Bastien-Lepage vystavuje tvář waleského prince v kostýmu Jindřicha VII., s Temží a anglickým loďstvem v pozadí; to pozadí svým tónem připomíná pozadí Mony Lisy.
Tupá hlava; vypadá to přesně jako Holbein, člověk by se spletl... nezbožňuji to. Proč napodobovat?
Jako by to byla kopie — ale není to kopie, zkrátka jako napodobenina je to nesmírně zdařilé. Nelíbí se mi to.
Ó, kdybych tak uměla malovat jako Carolus Duran!
[Začerněná slova: Je to poprvé,] co v malířství nacházím něco, co stojí za to si přát, něco, co bych chtěla pro sebe. Když se na to člověk podívá, všechno ostatní vypadá ubohé, suché a špinavé.
Terakota od Saint-Marceaux — ten nikdy nesejde z cesty jako Bastien a jeho díla jdou vždy přímo k srdci.

Poznámky

Pozn. překl.: Les Mirlitons — pařížská galerie a výstavní prostor, kterou v počátku 80. let 19. století hojně navštěvovali umělci a sběratelé; odlišná od oficiálního Salonu.
Pozn. překl.: „mašiny“ (machines) — dobový umělecký slang pro velká, složitě komponovaná historická plátna.
Pozn. překl.: Bastien-Lepage vystavil na Salonu roku 1881 svou podobiznu waleského prince (pozdějšího Eduarda VII.). Mariin postřeh, že tónované pozadí připomíná Monu Lisu, svědčí o jejím bystrém oku pro kompoziční souvislosti.
Pozn. překl.: René de Saint-Marceaux (1845–1915) — francouzský sochař proslulý lyrickými figurálními díly z mramoru a terakoty. Marie staví jeho vyrovnanou úroveň do protikladu k tomu, co u Bastiena-Lepage vnímá jako stylový posun k napodobování Holbeina.