Samedi 17 septembre 1881

Jusqu'a present point de ces elegances supremes que je reve voir a Biarritz depuis trois ans... Quant a la plage au point de vue artistique... C'est desagreable et laid. 0 baie de Nice, o golfe de Naples ! Mais meme les petites plages autour de Nice, Eze, Beaulieu etc... Ici on est tracasse par un tas de petits rochers jetes la pele mele, ca a l'air de decors de carton poses la expres, la plage est petite, a droite le phare, a gauche un rocher et au dela de ces deux remparts d'enormes plages desertes. Le site est tracasse sans etre pittoresque; il n'y a pas une maison vraiment au bord de la mer, on doit grimper et regrimper et descendre tout le temps. Et puis j'ai explore les environs pendant deux heures en voiture et je n'ai pas trouve l'ombre d'un motif, pas un pecheur, pas une baraque; des sapins, des villas, des grands chemins. [Mots noircis: A diner toute] une societe les demoiselles Martinoff (de Naples, vous vous rappelez) leur tante, puis la Baslevitch et une autre. Apres avoir ete liees avec la Basilevitch nous ne nous saluons plus. C'est elle qui a cesse de saluer je crois. Enfin ! ... Le degout de tout cela qui monte et qui me prend a la gorge... Il vaut mieux s'en aller en Espagne, je verrai les tableaux, ferai quelques copies et peut-etre trouverai un tableau a faire, dans tous les cas des etudes. Oui passer un mois ou six semaines presque sans bagage, inconnues, tranquilles. Deux connaissances, le duc de la Conquista (du temps ou maman allait dans le monde a Nice) et le petit Zurlo que nous trouvons au Palais Biarritz, un nouvel hotel cree dans l'ancienne villa Eugenie. Pauvre femme. Mais sa villa n'est qu'une caserne, du reste le second Empire a ete aussi anti-artistique que possible. Donc ce Palais Biarritz est une sorte de casino ou on a tout ce qu'on veut, musique, theatre et jeux d'enfer. C'est envahi par les cocottes qui taillent des banques... Zurlo nous raconte tout cela; on a fait une reclame immense a l'etablissement et ma tante geignait de ce que j'ai prefere notre hotel. A present j'espere qu'elle ne le regrette plus.