Monday, 5 November 1883
The leaves have fallen and I do not know how to finish my painting. I have no luck. Luck! What a formidable thing! An inexplicable and frightening power.
Since I began dressing myself in Paris I have waged war against stupid, unbecoming fashions. For five or six years I have been asking for draperies, gathered bodices, loosely arranged, mythological or Louis XV; skirts in the antique style, Judaic robes. I seemed very eccentric. But by dint of spending hours at Laferrière's, Worth's, or Doucet's, the fashion has caught on, and for two years now one sees nothing but draperies, jabots, fichus, negligently worn sashes and so forth. The most sought-after cuts at Doucet are of my invention. And none of it bears my name.
It is a new style, distinct, highly characteristic, and which ought to bear my name... But there it is... Oh well...
There is also the Princess, Tchoumakoff, and Agathe. The Princess irritates me. I can no longer look at her thick figure and her eyebrows perpetually arched to an enormous height above hooded eyelids. When she laughs her eyes close entirely and her eyebrows express the most vivid astonishment.
I am disgusted with everything; there are days when one understands nothing. One desires nothing.
That painting in the boat — the canvas is there and I no longer know whether I should do it...
Oh! yes — but quickly, quickly, quickly! In a fortnight, and show it to Tony and Julian utterly stupefied.
If I did that, I should come back to life. I suffer from having done so little this summer; it is a dreadful reproach to myself.Les feuilles sont tombées et je ne sais comment finir mon tableau. Je n'ai pas de chance. La chance ! Quelle chose formidable ! Puissance inexpliquable et effrayante.
Depuis que je m'habille à Paris je lutte contre les modes stupides et disgracieuses, il y a cinq ou six ans que j'ai demandé des draperies, des corsages froncés, débraillés, mythologiques ou Louis XV; des jupes à l'antiques, des robes juives. Je paraissais très excentrique. Mais à force de travailler pendant des heures chez Laferrière, Worth ou Doucet la mode a pris et depuis deux ans on ne voit que draperies, jabots, fichus, ceintures négligées etc. Les façons les plus courues chez Doucet sont de mon invention. Et rien de cela ne porte mon nom.
C'est un genre nouveau, à part, bien caractéristique et qui devrait porter mon nom... Mais voilà... Du reste...
Il y a encore la princesse, Tchoumakoff et Agathe. La princesse m'embête. Je ne peux plus voir sa grosse taille et ses sourcils continuellement levés à une hauteur énorme au dessus de paupières en cabriolet. Quand elle rit les yeux se ferment tout à fait et les sourcils marquent le plus vif étonnement.
Je suis dégoûtée de tout, il y a des jours ou on ne comprend rien. On n'a envie de rien.
Ce tableau en bateau, la toile est là et je ne sais plus s'il faut le faire...
Oh ! oui, mais vite, vite, vite ! En quinze jours et le montrer à Tony et à Julian stupéfaits.
Si je faisais ça je ressuciterais. Je souffre de n'avoir pas fait grand chose cet été, c'est un remords affreux.