Субота, 13 вересня 1873

І сьогодні добре попрацювала; приходив Маноте й забрав у мене годину. Від роботи трохи стомлююся, але... дарма!
Домінік приїжджає зі своїм ландо — я дуже рада; ось уже два місяці ми трясемося в тих огидних колясках. Мама досі хвора.
Сьогодні ввечері відкриття Французького театру: «Зміна рук», «Блазні кохання». Ми йдемо (це субота); вдягаю сіру полотняну сукню — вона зімʼята, але саме її я люблю найбільше. Спускаюся — мама каже переодягнутися, що та не годиться. Дурна я! Переодягаюся в білу сукню. Цю вишиту сукню, яку я ненавиджу, яку не можу терпіти. Вона перекошена, спина горбата — жахлива, жахлива, жахлива! Вишивка гарна, але крій!!! Щоразу, як я, на лихо, її вдягаю, почуваюся нещасною. У театрі я пригнулася за кріслом, зняла ліф, зробила складку на спині збоку — більше не могла витримати, відчувала щось скручене на спині. Театр повний ніццької публіки. Дружина префекта — навпроти нас. У нас ложа пана Левіна, але праворуч.
«Зміна» — пʼєса про імператрицю Єлизавету й герцога Курляндського. Герцог — вʼязень, і Єлизавета приходить до нього в тюрму, щоб дізнатися його наміри. Замість герцога вона розмовляє з лейтенантом, який, не знаючи з ким, дав герцогу можливість утекти (її роздобула дочка майора, охоронця фортеці, щоб його уникнути, бо вважала, що кохає його, а мусила вийти заміж за кузена). Щоб не згубити майора, який відповідав за вʼязня, лейтенант хоче його замінити, поки того не знайдуть. Спочатку він не знав, що це Єлизавета приходила з ним розмовляти. Він залицяється до неї, і вона зачарована, наказує відвезти його до палацу, який слугуватиме йому вʼязницею. Самого лейтенанта було увʼязнено у фортеці за те, що він залицявся до графині Шувалової. Розлючений граф посадив його до тюрми.
У палаці несправжній герцог освідчується Єлизаветі, навіть цілує їй плече, щоб його відіслали й повернули в початковий стан. Але, навпаки, Єлизавета зачарована й дає йому повну свободу — навіть думає за нього вийти заміж. Шувалов приносить їй рапорт. Перед тим вона просила герцога попросити в неї ласку, милість.
Той просить милості для лейтенанта Бумановського (тобто для себе) — і вона цю милість дарує. Сцена дуже гарна, коли граф, імператриця і лейтенант залишаються втрьох. Єлизавета питає графа про історію цього лейтенанта; по обличчю вгадує, що той і є чоловік, і змушує його все розповісти. Герцог розповідає всю пригоду — адже це був він. Єлизавету це дуже тішить. Але граф зачитує рапорт, де сказано, що герцог зі змовниками. Вона питає: хто ж тоді цей інший!
Цієї миті дочка майора приходить із листом, який хоче передати справжньому герцогу, щоб той врятував її батька, який за нього відповідав. У Єлизавети підозри; вона бере, читає листа, викриває обман. Але вона прощає лейтенантові й бере його за чоловіка лівою рукою замість правої. «Це лише зміна рук» — так закінчується пʼєса.
Друга пʼєса — дуже кумедна комедія, але досить вульгарна; після другої дії я пішла. Справді казали надто... дурниці, одне слово! Але це гарно; сцена в утриманки, яка дурить свого коханця, — чудова. Це дуже кумедна мішанина, дуже вдало побудована й злагоджена. Я б із задоволенням залишилася, але!
Навпроти — Анна, Жорж і Лефевр. Цей товстий гіпопотам смів прийти до нас з іншої ложі — я обурена. Бідна Діна — бачити весь вечір перед собою коханку свого батька. Вона шаленіла. Їду з Анічковими; Зібін підніс безліч букетів. Поль і Халкіонов прийшли в ложу. Я хотіла залишитися, але це справді непристойно. З поваги до себе я мусила піти. Північ — а вистава ще не закінчилася.

Примітки

В оригіналі англійською: «very much amused». ↩