Pitou

Research Status: Moderate Diary Coverage: 1873-06-06 to 1874-06-11

Identity

Pitou is Marie's pet monkey (Mon Journal t.1 index: «Pitou, singe de Marie»): «Dina a laissé Pitou (le singe) libre et lui, profitant de sa liberté, est monté sur un des plus hauts arbres» (005/1873-06-06, 005.0196). He lives in the Bashkirtseff household in Nice, rides in the carriage on the box with the dog Prater, bathes in the sea, and gets into mischief. He is not a dog.

Marie also uses «Pitou» as a nickname for the demi-mondaine la Soubise, who looks like him: «Soubise ressemble au feu Pitou comme une sœur» (009/1873-09-19, 009.0263) and «la Soubise, cette Pitou hideuse» (010/1873-10-02, 010.0160). Those two paragraphs are about la Soubise, see #Soubise.

Diary References

• 1873-06-06 (005.0196): Dina lets him loose; he climbs the highest tree.
• 1873-06-26 (006.0092): runs off into the neighbours' flat, breaks vases; M. Ternavski chases him «des coussins et une couverture sur la tête».
• 1873-06-30 (006.0161): «Pitou s'est admirablement baigné, il a plongé quatre fois.»
• 1873-09-09 (009.0099, 009.0109): «Pitou sort de la voiture et les bêtes de Nice l'entourent»; «Pitou au commencement restait sur le siège avec Prater, c'était curieux à voir.» Gioia has two monkeys of her own.
• 1873-09-10 (009): Makaroff seconds Walitsky «comme Pitou» (apes him). 1873-09-20 (009): Walitsky has «une bosse que lui forme Pitou» under his coat.
• 1873-09-23 (010.0011): Papa wanted Pitou shut up; only Marie, by a ruse, could catch him.
• 1873-09-30 (010.0143): has torn the wallpaper off the walls. 1873-10-19 (011): destroyed Marie's second jockey-cap. 1873-11-07 (012): «Pitou devient très méchant»; tore Solominka's hats. 1873-11-30 (013): knocks over the lamp at dinner.
• 1874-02-01 (016.0069): «Pitou l'a terriblement mordue»: bites Marie's mother's hands while she washes them.
• 1874-02-28 (017.0086): «On a acheté une femme à Pitou.»; 1874-03-03 (017.0125): «monsieur Pitou, mécontent de son épouse» wrecks Marie's chemistry cupboard (prussiate jaune).
• 1874-06-11 (020.0212): in Paris, Marie hears news from home («la maison… des singes»): «Gioia est devenue plus amusante que Pitou, qu'elle se baigne et puis se sèche au soleil.» «Gioia» is Pitou's she-monkey (Mon Journal t.3 index «Gioia, singe, “épouse” de Pitou, 229»), presumably named after the demi-mondaine; she is the «femme» bought on 1874-02-28.

Open points

• «Pitou (Fortuné) vient annoncer que les demoiselles Howard sont là» (013/1873-12-01, 013.0154): Pitou here seems to be a nickname for the servant Fortuné, not the monkey; not tagged.
• «Pense-à-Pitou qui nous reconnut et nous passa deux fois» (019/1874-05-16, 019.0234) is a nickname for a man seen in Paris («joue-t-il aux Variétés ?»); not the monkey.
• «feu Pitou» (009.0263, 1873-09-19) is odd, as the monkey is alive in later entries; may be a joke.