La Saxe

Identity

A demi-mondaine, «la Saxe» (Mon Journal t.1 index «Saxe (la), demi-mondaine», pp.247, 254, 255; t.2 «Saxe (La), demi-mondaine», p.9; t.3 «Saxe (La), demi-mondaine», pp.29, 50). Her real name is never given. Marie watches her with fascination, first in Vienna during the 1873 Exposition and then in Nice; the nickname «la Saxe» suggests German or Saxon origin but the diary does not say so.

Diary References

• Vienna, August 1873: at the races, «la Saxe avec une très belle» toilette (007/1873-08-03, 007.0326); at the Provençaux restaurant «c'est Saxe qui se querelle avec le restaurateur» and strikes him with her fan (007/1873-08-09, 007.0373-0383): «Elle me plaît beaucoup cette femme … Celle-là fait des histoires partout, à Monte-Carlo, on l'a mise à la porte … Elle ressemble à Gioia de figure»; «je voudrais bien, déguisée, incognito devenir son amie»; at the circus, «la Saxe, pas loin de nous. Elle est très bien en profil, mais de face elle a une figure flasque. Elle se grise» (008/1873-08-14, 008.0025).
• Nice, winter 1873-74: «La Saxe était dans une loge au rez-de-chaussée à gauche. Cette femme est aussi belle … J'aime son air nonchalant, ivre, languissant et gaillard … c'est une Phryné ou une Laïs, toujours de figure. Gioia est plus moderne, mais éblouissante … surtout de port, de manière, de taille» (015/1874-01-17, 015.0228); «Gioia a deux voitures, mais le museau de la Saxe me plaît mieux» (016/1874-02-01, 016.0060).

Marie's view

She measures the Saxe against Gioia, the other demi-mondaine she studies: a classical beauty of the face, but without Gioia's bearing. The demi-monde attracts and repels her («attrayantes et détestables en même temps», 007.0382).

References in Diary

007/1873-08-03 (007.0326); 007/1873-08-09 (007.0373, 0381, 0382, 0383); 008/1873-08-14 (008.0025); 015/1874-01-17 (015.0228); 016/1874-02-01 (016.0060).